任瀛，字登之，号峄峰，滋阳人。生于明弘治十一年（公元 1498 年），卒于明隆庆元年（公元 1572 年）闰月十二日。

任瀛少聪慧超伦，日诵数百言经语，入耳不忘，其读书勤奋，又得以名师，故少年即得大名。明嘉靖七年（公元 1528 年）乡试中举后，游太学，师从状元姚涞。明嘉靖十四年（公元 1535 年）赴会试，中二甲第五名。他的试卷得到了明世宗皇帝的赞赏，让人刊刻传播，供士子们学习。进士及第后，朝廷授任瀛为翰林吉士，其文章更为世所重，被人誉为当世班马。其父卒，丁忧回乡，服满，授兵科给事中。

任瀛长相方正，性情鲠介，而且谈锋极健，辩论少有对手。当时有朝臣建议裁撤腾骧等卫所，但当权的太监为了自身的权力，不同意裁撤。在明知不可行的情况下，任瀛仍然直言上奏，据理力争。他还上疏弹劾冒领功劳的将领，提出“久边任”、“复武举”、“严考稽”、“审取舍”、“慎封赏”五项关系国防建设的大计方针。当时读过他奏章的人，都十分佩服他的真知灼见，以不能认识他为憾事。明嘉靖二十年（公元 1541 年），任瀛升任户科给事 。当时严嵩父子弄权，朝臣多依附之，但任瀛不为所动，时时有所对抗。严嵩父子虽怀恨在心，但因惮忌他的名声，不敢加害于他。第二年，任瀛又升任顺天府丞，负责地方的教育事务。他经常与士子们切磋学问，传授自己做学问的心得。任瀛做学问十分认真，不轻易夸赞人，但是凡是被他称赞过的士子，后来都成了名士。在他督学期间，士子们考取科举的增加了很多，他也做到了桃李满天下。他在顺天府还兼署过知府，当时胥吏们乱收杂税，中饱私囊，他十分愤怒，不仅取消了这些苛捐杂税，还依法惩处了这些胥吏。后来知府胡奎到任后，清查府库账目，对任瀛的清廉佩服的五体投地。

明嘉靖二十八年（公元 1549 年），任瀛升任都察院右佥都御史，奉旨提督郧阳。郧阳处于三省交界处，民风慓悍 , 难以管理，朝廷很难找到合适的人去督抚，后来朝臣推荐任瀛，于是派他前往。任瀛到任后，励精图治，振肃纲纪，事无大小皆亲历亲为。属下认为他这么大的官，不应事无巨细都要亲自过问，他却不以为然。认为如果什么事都交给手下人去做，则会弊端百出，无法控制局面，以至无法治理地方。任瀛记忆超群，只要见过的人，办过的事，再长时间也不会忘，有些案子的细节，一年多后他仍然能记忆清晰，并时常提起以警示下属。郧阳的吏民都十分敬服任瀛，称之为神明。不到一年的时间，郧阳的地方吏治清平，乡民驯化。

明嘉靖三十年（公元 1551 年），任瀛转任南京都察院都察御史。那时有个惯例，新官上任，要用前任交接的衙门费用孝敬上司，拉拢感情，以便在今后受到提拔重用。任瀛认为花钱买官，有违他的为官之道。他不肯把这笔钱交与上官，而是不顾僚属们的劝阻，用这些钱买了大批粮食，用于备赈。果然，不久发生了灾荒，任瀛买的粮食起了大作用，救活饥民无数，但他也因此得罪了上司。不久，五十四岁的任瀛不愿再忍受官场的黑暗龌龊，上疏以“年齿渐增，艰于子嗣”为由辞官回家。回家时，其官囊萧然，仅有琴书相伴。

任瀛回乡后，在家读书课子，自甘冲淡。虽粗衣砺食，房屋仅蔽风雨，亦平和处之。有人感叹他的贫困，他笑称：“有琴书以怡情，有子孙及继嗣，吾愿足矣，富贵何益。”他自己虽贫困，但仍乐善好施，族人有揭不开锅的，他赠与粮食；有丧后无力安葬的，他帮忙买棺材。任瀛在乡不与官府打交道，从不轻易为人打通关节。地方官前来拜访，也都是来好多次，他才肯见一次。

任瀛藏书数万卷，以听子弟读书为乐。他自己辑成《经书后语》、《翰林古文钞》等传世；还在家中墙上绘忠孝廉洁的故事，教育后人。明隆庆六年（公元 1572 年），任瀛卒于家中，享年七十五岁。

任瀛育有两子，都是他致仕后晚年所生。长子任彦棻，为万历二十年（公元 1592 年）进士，曾任四川布政司参议，著有《雁门集》。次子任彦蘖，为万历十七年（公元 1589 年）进士，曾任南京户科给事中，因参与“争国本”而获罪，被贬为民。