每年的腊八，喝腊八粥、泡腊八蒜，成了我们约定俗成的事情，今年也不例外。今天一大早起来，我把提前泡制的八种食材放入高压锅小火慢熬，再把蒜剥皮、洗净、晾干，等到晚上用米醋泡制。做腊八粥我是一定要用八种食材进行熬制的，总感觉少一种食材味道不足，多一种食材影响口感。当然喽，哪有那么严格，只不过是为了彰显腊八节的仪式感，我给自己找的借口罢了。对于腌腊八蒜，据说一定要用米醋才够味，腌制的腊八蒜才会通体碧绿。

至于为什么腊八这天要喝腊八粥，众说纷纭。其中一个说法是，当年岳飞率领部队在朱仙镇抗金时，正值数九严冬，岳家军衣食不济，挨饿受冻。当地百姓各家凑粮熬成粥给岳家军送去，岳家军吃了百姓送的百家粥后大获全胜，那天恰好是腊月初八。岳飞去世后，老百姓为了纪念他，每到腊月初八，便以杂粮煮粥，以至于慢慢成为大众的习俗。也许我家先生是岳飞后代的缘故，我更愿意相信这个说法。

腊八蒜的由来有这样一个版本。说的是经陈醋腌制的大蒜瓣，只有在低温下才能打破大蒜的休眠，激活蒜酶，从而使蒜瓣变得绿如翡翠。从前没有冰箱，人们靠天生活，腊八前后的气温最低，最适合腌制大蒜，久而久之演变成一种习俗。每年腊八节，家家户户都会腌制几罐醋泡蒜瓣，“腊八蒜”的名字便由此而来。

今年的腊八，我和老爸是在海南度过的。地域不同，风俗依旧。细细想来，山东老家的食材，承载了整个腊八。

在我的老家山东，我做八宝粥的八种食材全部出自山东本地。山东的龙山小米、黄河大米、莒南花生、泰安板栗、蒙山绿豆、莱芜红小豆、微山湖莲子、宁阳红枣，连熬粥的水都是用的大运河的水，一锅腊八粥装下了整个山东。这山东的腊八粥喝下去啊，整个人都暖暖的。

腊八蒜用我们山东老家的食材，才能泡制出个头匀称、碧绿如玉的脆爽腊八蒜。山东济宁金乡特产——金乡大蒜，是中国国家地理标志产品，素有“世界大蒜看中国，中国大蒜看金乡”的美誉。金乡大蒜的历史可以追溯到东汉初年。据说，西汉时期的张骞曾把大蒜引入中国，并在东汉建武元年（公元25年），由随军的医生利用大蒜成功治疗了军队中的疫病，从而使得大蒜在金乡得到了广泛的种植和发展。金乡大蒜具有蒜头个大、汁鲜味浓、辣味纯正、香脆可口的特点，还有不散瓣、抗霉变、抗腐烂、耐贮藏等明显的优点，并且营养价值极高。腊八这天，选用山东金乡大蒜，再用山东淄博王村米醋泡制，等到春节那天，一坛子冰清玉润、翠绿欲滴的腊八蒜呈现在春节的餐桌上，犹如悠悠岁月中凝结的琥珀，散发着古朴而高贵的气息，让人赏心悦目又食欲大增，丰富人们的味蕾。

在海南过的这个腊八节，腊八粥的八种食材来自全国各地，一锅腊八粥集五湖四海之大成，腊八蒜的蒜品和醋料，也极具四海八荒的样貌。平生第一次背井离乡，更思念家乡的味道。

过了腊八就是年，吃过腊八饭就把年来办。腊八意味着春节的序幕，过年的大幕将徐徐拉开。

随着腊八节的到来，2024春节山东乡村文化旅游节启动，我作为暂时旅居在南方的山东人，诚挚邀请全国乃至世界各地的朋友来山东打卡乡村旅游，年味浓浓地过一个中国年。