寒冬腊月，趁着走亲访友的机会，我如愿坐上了回鲁桥的公交车。之所以用“回”，那是因为亲切，缘于数年的相伴，缘于情感的寄托，我习惯将鲁桥镇称为自己的“第二故乡”，我的老家南阳镇与第二故乡也仅有一水之隔。自从在县城参加了工作，回鲁桥的次数屈指可数，有时只是怅然若失地想想，犹如思索一件遥不可及的事情，不知道的人还以为两地相距甚远，其实也不过一个多小时的车程。

上次回鲁桥还是在2021年的秋天，当时正赶上秋雨绵绵，着实叫人思绪万千。受雨所限，只能在小姑家附近的“微山县第三中学”走走。当时小姑父打着伞陪着我，水珠从雨布上依次滑落，带着长在鲁桥的情缘，带着读于三中的回忆，兜兜转转，意犹未尽。

说实话，我不太喜欢坐公交，行车太慢，让渴望重逢的人迫不及待甚至是无比煎熬。坐公交也有好处可言，能够让人充分地酝酿情绪、充分地重拾旧事，继而以最饱满的情感迎接重逢的刹那，因此等一等也未必是什么坏事。公交驶过一站又一站，脑海浮现一幕又一幕，车窗外都是熟知的风景，车厢内都是热切的心情。

临近午时，公交终于停靠在了三中的站牌处，走下车子，风和日丽，素描般的冬景在斑斓的光线中悄然上色，饱含深情地迎接着归来的游子。时隔两年，鲁桥在变，周遭又多了几排两眼的民居，新能源的充电桩也安装在了站牌处。沿着笔直的水泥路，两旁的树木秀气挺拔，麦苗青青，泥土味浓，溜溜达达便到了小姑家。

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午饭极其丰盛，小姑父精心做了一桌丰盛的饭菜，全是我的最爱，这娘家侄待遇始终都不低。遥想当年，我和表哥都就读对于三中，赶上周末，姑父就叫我俩到家里吃饭改善生活。大盘鸡、大碗肉、大鲤鱼，着实叫我们吃个饱吃个够，那个年月我姑家的日常生活还很拮据，年幼的表妹常常盼着同我们一起吃顿好吃的。姑父代高中，小姑过去代初中，两人不仅送走了一届又一届的毕业生，而且也相继把亲戚家的孩子送进了理想学府或教学岗位。

饭后，我告诉小姑下楼转转，小姑当即猜出了我“去三中”的心思。姑家与三中仅有一墙之隔，站在姑家的阳台上就能看到母校的教学楼，就能回想起高中三年的读书时光。“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”，当年若是再刻苦勤奋一点，也能考个不错的本科大学，只可惜时光一去不复返，只可惜物是人非事事休。

伫立在三中校门外，门卫人员很负责地告诉我不能入内，尽管我一再声称自己是三中的校友。因此，只能在母校的大门外来回踱步，这里瞅瞅，那儿望望，心里面同样是热乎乎的。母校的教学楼还是原来的那几座，只是墙体涂上了亮丽的色彩，就像老母亲为了掩盖白发而染头一样。我高一在普通班，高二、高三都在实验楼上的重点班，学得热火朝天，赶得热血澎湃。我们宿舍楼还是在最后面，当年一到夏天男生宿舍就成了“水帘洞”，邋里邋遢的小青年生活随意，屡教不改，夏天的洗澡水泼得到处都是，造成了楼上的水往楼下淌。教学楼上的书声琅琅，宿舍楼欢声笑语，那声响在我耳畔回荡了多年。

小姑父告诉我，三中正在进行改扩建工程，旨在积极推动软硬件建设提档升级，不断优化办学环境，继而达到提升教学育人质量的目的。同时，也能更好回应父老乡亲的关切，惠及家乡的莘莘学子。我听后连连点头，看着待建的场地，心中满是憧憬和期待，无与伦比的骄傲自豪感也油然而生。

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冬阳和煦，光芒璀璨，午后的影子来回跳动穿梭，牵扯着人在鲁桥的种种渴望。沿着人来车往的城乡主干道“上街”，曼妙的情愫不禁荡漾于心间，回来了，又回来了。

高中三年，偶尔上街去买些生活必需品，从南阳镇走出来的我那时候觉得鲁桥镇很繁华，每每上街都要开开眼界，纵享其中的乐趣与联想，学生时代的另一半美好也莫过于如此。后来听说了鲁桥的“四月八会”“四月十八会”，如若赶上周末，便跟着同学去赶会，买不买没关系，要的就是那种人山人海熙熙攘攘的感觉。家里供读不易，我很少乱花钱，赶会也只做个看客，但已经特别知足了。

但凡上街，都要到鲁桥的“中心街”走一走，因为那里有挥之不去的思念，有渐行渐远的童年。父亲最初供职于鲁桥镇的供销社，而供销社就位于中心街上，幼年的我曾在供销社的家属院内一住好几年，尽管很多生活片段都已经模糊不清，但常叫人无比感念。后来父亲为了体弱多病的我辞职进城挣钱，不到一年就得病去世。幼年的我根本读不懂老实憨厚的父亲，成年后才开始来故地解读当年的父亲，去看他工作过的岗位，去欣赏他画的物品宣传页，去揣摩一位年轻父亲的酸甜苦辣......这也是我要反复行走于中心街的意义所在。

得知我溜达到了中心街，小姑和姑父也驱车赶来，非要给我买套过年的衣服。今年行于中心街，我一下子慌了神，突然找不到了过去的供销社。我赶紧问小姑是怎么回事，姑告诉我，过去供销社改成了服装城。摇下车窗，双目凝视，总有一种说不上来的生疏感，更有一种道不出的酸楚味。行至小河沿岸，重新摇下车窗，翰临金街的新建拔地而起，商铺林立，复古气派。车子一转弯，心底的欢喜还没翻腾上来便又沉了下去，我该去那里寻找自己遗失的童年？

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第二天一早，小姑说要给我包水饺吃，知道我好这一口。若搁在以前，我肯定是满口答应，但这次着实叫人有点于心不忍。此次来姑家，正赶上小姑的腰间盘突出急性期发作，长时间需要卧床休息，稍微一活动就疼痛难忍。不管我怎么说，姑还是执意要给我包饺子，说早就提前准备好了。

我与小姑的感情很深。父亲去世后，我便与年迈的祖父母相依为命，当时小姑还未出嫁，我夜晚就跟着小姑住。不怕人笑话，幼年的我时常尿床画地图，小姑不嫌弃我，每晚都搂着我睡。我们平日习惯将姑叫成“姑娘”，一半是姑，另一半则是娘，如今想想，意味深长。在老家上学后，教师出身的小姑便开始为我操心。我调皮捣蛋，性格执拗，脾气挺大，常常把姑气得偷偷地抹眼泪。进了三中，小姑也调到了鲁桥镇工作，又开始和小姑父一起把持我的高中学业，尽管我没能考上理想的大学，但终归摆脱了无知无为无情无义的人生。

小姑独自在厨房里剁肉馅，她说剁的馅子要比绞的好吃。我坐在客厅，只听刀剁在案板上的声响阵阵，让人的思绪剪不断理还乱，继而有种炙热的愧疚感。半个多小时后，小姑双手托着腰走出了厨房，一脸煞白。我走上前去关切，小姑说她没事儿，缓一缓就包饺子。

小姑一人擀皮一人包，作为“门外汉”的我只能干看着，帮不上什么忙。圆圆的皮儿包住浓郁的馅儿，包住飞逝的时光和青春，包住这些年的愿望和期盼，一个接着一个，一排挨着一排，摆满了偌大的竹篦子，也摆满了记忆的角角落落。

煮饺子的水开了，心潮也不觉沸腾起来。小姑把热腾腾的饺子端上餐桌，让我和小姑父先吃，她要去床上休息一会儿。热腾腾的饺子，热腾腾的故事，我吃在嘴里，香在心头，总有一种熟悉的味道令人眼眶潮润、欲言又止。

吃罢饺子，我匆匆的赶车回县城。回望鲁桥，百般不舍，四处的金点子顷刻间聚拢在了眼眸里，叫人不敢眨眼，更不敢落泪，任由一种美妙的情结嵌入心底。