鲁昭公年间的公元前520一519年，相继发生了多起诸侯国的争霜之战，如齐国攻打莒国、晋倾公讨划王子姬朝、吴国与楚国、陈蔡等国的战争。

对此，孔子心中充满了忧虑。他看到了因周室衰微，礼崩乐坏给百姓造成的苦难，他决心去东都洛邑去见老子，向其学礼，以促进社会恢复礼制和秩序？于是孔子于公元前518年，与弟子南公敬叔辞别鲁公启程了。鲁昭公赐给他们一辆马车，两匹马和一个马倌。

主仆三人，少不得夜住晓行。一天，他们途经邙山的一座山坳，遇到捕鸟的人，网中捕到的都是幼鸟，没有成年鸟儿。孔子感到很奇怪，就问捕鸟人究竟。捕者说：大鸟嘛，机警，小鸟贪食，所以捕得幼鸟多。

孔子听后，颇有感触。对南宫说，人不可贪也，否则有祸。

又行了一日，他们接近了都城洛邑。老子驾车出城迎接，孔子非常感激，按照当时的礼仪，双手捧出一只大雁作为见面礼，相互客气了一番。

即使2500年前，洛邑也是个大都市，城市功能应有尽有，在此就不赘述。孔子向老子问了礼制，老子向孔子讲述了郊社、明堂、宗庙所表现的完备周礼，使孔子在具象中更深刻地理解了周礼。

先参观了明堂，是周天子宣明政教的地方，室内墙壁上绘有许多壁画，多为历代圣明的帝王：伏羲和女娲、祝融、神农、黄帝、颛顼、帝喾以及唐尧、虞舜等。

还有周公及周公辅佐成王的像，还有各种礼器。如：鼎、簋、簠、夔豆、饕餮甗、鬲等。

走出明堂，又参观了太庙。这里是祭祀周祖先后稷的地方，稷教会百姓播种五谷，普天之下百姓都得到了好处，受到帝舜的嘉奖。

在太庙中，又学习的《金人铭》，明白了谨言慎行的大道理。少说话，远祸端，不争强，不好胜。故，天道无亲，常与善人。戒之哉，戒之哉！

听了老子对郊社的解释，知道了郊祭天，社祭地，对天地要有敬畏之心，这就是礼的要求。礼制关系到国家的治乱、兴衰啊！

人无信不立，无礼不立，无礼粗鄙也，不可不慎！

又向乐师苌弘学习了周武王的《大武》之乐，那乐曲时而如淙淙泉水，时而如万马奔腾，时而跌跎起伏轰鸣，如洪水激荡乱石而作响……

孔子在这美妙的乐曲中，陶醉了，如临其境，深深地体会到礼乐的教化作用。那激昂的乐曲，充分表达了周武王创业天下的艰难与宏伟，这就是说的创业艰难百战多啊！

又盘桓了一月有余，临别了，老子语重心长地交待孔子：慎言他人是非，否则，大祸临头也不知道；为人不能太私心，为子要孝，为臣要忠啊！

孔子回到鲁国，对弟子的讲，老子是龙啊！

也许因孔子、老子涉足于此，使得洛阳成为帝王宝地，十三朝在此建都，成为中国历史上建都最早，时间最长，朝代最多的城市。