颜回的贫穷生活也影响了他的身体健康，对此，孔子非常担心。某日，颜回的咳血更引起了孔子的注意，担心颜回的生命还会有多少时日？这使孔子又联想到已故的孔鲤、冉耕，还有亓官氏，再看看自己已染霜的头发，更感到世事无常，光阴荏苒，时间的珍贵。

因此，孔子加快了对《春秋》这部史书的校改修订工作。自鲁隐公元年至鲁哀公，计十二代二百年间的历史，内容囊括重要的历史事件、各诸侯间的征伐及内讧，日食月食等自然现象的记载等等，为后世留下了宝贵的历史史料。

孔子写史有一个历史规律的遵循。他说：“夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”其意思是说，历史是传承的，殷代的文化是对夏代的继承，周代的文化又是对殷代的继承，只是有些增减而已，百代以后的事大概也就按此脉络可估计到了。

孔子又告诫弟子，人生很短暂的。三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十不逾矩了。故而，要珍惜时光啊！孔子还讲到《易》，他说：为师五十学易，易者，阴阳变易也。易理深奥，假如老天给我一些时日，也许我能真正学懂啊！

担心发生什么，就会发生什么。一天，子路突然向孔子报告，颜回已辞世了。这消息如晴天晴天霹雳，震得孔子头晕眼花，脑子一片空白，不知如何表达其悲伤，只是捶胸顿足地念道：天伤予，天伤予。

颜回父亲作为孔子的弟子，因家贫向孔子求助安葬事宜，希望孔子能将其车马卖掉，为颜回买幅椁。

孔子坚持礼制，虽然颜回在他心目中有着爱徒的份量，但孔子认为作为大夫，不可无车，何况儿子孔鲤死后也无椁！

但子路等师兄弟还是凑钱为颜回买了椁，孔子听说后说：回呀！这是你师兄弟的事啊，不是我的意思呀！由此，可以知道孔子是讲求节俭反对奢靡的。

另一件对孔子打击的事是：叔孙氏在武城打猎，获得一只不知名的怪兽，请孔子辨认。孔子看后说，这是瑞兽麒麟啊！

《孔子家语》里这样记载：“孔子曰：‘麒麟也，胡为来哉？胡为来哉？’反袂拭面，涕泣沾衿。子贡问曰：‘夫子何泣尔？’孔子曰：‘麟之至，为明王也，出非其时而害，吾是以伤焉。’”

此前，孔子曾说：“河不出图，雒不出书，吾已矣夫。

孔子认为麒麟被害是不祥之兆，再想到河不出图，洛不出书，更让其感到悲伤。因此，掩面而泣，叹曰：我的道完了，我的生命也要终结了。

这事发生在鲁哀公十四年春即公元前477年，至此，孔子搁笔再也没有往下写《春秋》一书。就象他说的一样，道完了，书也没必要写了……

这年卫国发生政变，蒯聩在戚地集结兵马向卫都城帝丘进发，推翻了卫出公。在这一事变中，子路暴虎冯河，到卫国作调停工作被杀。孔子一向是反对这种不作准备的鲁莽行为的，子路的被害，孔子认为不能怨天尤人，是子路没做好，怪不得别人。

一次次的打击，使孔子的身体每况愈下。年逾七十的老人似乎感到生命的尽头，对弟子的讲：泰山要倒了，粱柱要断了，哲人要像草木那样枯萎了……

但还是告诫弟子，要完成他未竞的事业，克己复礼，一言一行，一举一动都要符合周礼呀！

鲁哀公十六年即公元前479年，孔子在"大道之行，天下为公”的念道声中，永远闭上了眼睛……

时年73岁。