“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”提起野店，脑海中自然会浮现这样一幅画面：大道旁，几间茅草小屋，店里有马棚，大门口竖一两根柱子，上面一个破席凉棚撑着夏天的太阳，成群结队的马帮、商号、旅客、镖车，队伍展得老长，道上的一溜尘土是他们的旗号，他们远远地望着这凉棚，像沙漠中的人望见了绿洲，三步并成一步赶上来，卸下身上的负担，把车子一插，用披布擦去脸上的汗，弓着腰很自然地走进了店门。店家的小伙计像熟主顾似的几步抢上前去替客人卸牲口，把它们——毛驴或者骡马牵到马棚里去，它们一点不认生地随着他，用尾巴打打后身，打几声喷嚏表示疲倦。

这种景象现在只能在影视剧里看到了。然而，在邹城，野店确确实实还存在着，只不过演变成另外一种形式——村庄。

野店之名如何得来？野店之“野”又是指的什么？要想弄清楚这些，还需实地探访一番。

野店村坐落在峄山西北麓的高阜之地，距邹城市区南五公里，京沪铁路东侧。这里三面环山，土地肥沃，水草丰茂，清澈的龙河在村南缓缓流过，望东南，黛色的峄山映入眼帘。就是这个看似名不见经传的小村庄，在中国的考古界，在中国古代文明发展历史上，成为一个十分重要和响亮的名字。

野店的响亮是因为从这里发掘出典型的大汶口文化遗址——野店遗址，证明早在五六千年的原始社会时期，株邹先民就在这里繁衍生息，最先点燃邹鲁地区第一束文明的篝火。

野店名字的由来也颇为讲究。西周、春秋时，周王和诸侯都城及四郊以内地区，称“国”，“国”中之人称“国人”；四郊以外的地区称“野”，“野”的居住者称“野人”，或称“庶人”；“野”一作“鄙”，故又称“鄙人”。野店，因其地处春秋时期的邾国故城郊外，又地处南北交通要道，沿街路旁设有客店而得名。

野店遗址是邹城境内发现的最早的人类活动的遗址，邹鲁地区的文明史很大可能从这里发端。贾庆超等著《邹鲁文化研究》说野店遗址“代表了山东大汶口文化从早到晚并向龙山文化过渡的全过程。对于完善汶泗流域地区的古文化谱系，研究大汶口文化及其向龙山文化发展的演变规律，全面深邃，价值之重，当推野店。”可见，野店遗址在中国考古界占有一席之地，野店遗址也被列为全国重点文物保护单位。

野店遗址的发现纯属偶然。二十世纪六十年代中期，在邹县文物部门工作的王轩先生，每隔一段时间要从县城回邹东的老家。每次回家都要经过野店村前一片种着庄稼的台地。出于职业的敏感，他对路边农民修渠时翻出来的陶片产生了浓厚的兴趣，拣起来仔细端详，认为这里很可能存有史前文明，并将自己的想法向上级作了汇报。经初步勘探，文物专家们也认为这里存在史前遗迹，并同意发掘。

经考古挖掘，野店遗址共出土古墓葬90座，其中89座属大汶口文化墓葬，一座为汉代墓葬，均为长方形土坑穴，成人单人墓葬居多，并有大中小之别。随葬器物有石器、陶器、骨角玉牙器等。这些随葬品的出土表明，野店先民们已经掌握了相当进步的制陶、纺织、缝纫等手工业技术，创造了相当辉煌的新石器时代的物质文明和精神文明。

考古发掘出土的大量器物表明，野店先民还有多种颇具宗教信仰的习俗。野店和西夏侯（古属邾国）先民都有拔牙的习俗，且只拔去一对上颌侧门齿。《山海经•海外北经》《淮南子》等典籍中关于“凿齿”“凿齿民”之记载，应是古东夷人所流行的拔牙习俗的原始记忆。野店和西夏侯先民都有枕骨变形的风俗。头部后面多呈扁平状。有的野店先民还手持獐牙，但这并非每个死者都有，这可能是一种与灵魂信仰有关的“护身法器”。有的野店先民还身佩玄龟。野店先民有意识地随葬龟甲，说明可能把龟看作是一种通神灵、知吉凶的神物，也可能与医巫、占卜有关。大多数野店先民的墓葬尸体都头东脚西，这种现象数千年来大体一致，这应该与东方昊族的太阳崇拜有关吧。

这个位于古邾国都城郊外的村庄，见证了数千年的历史沧桑，野店篝火历经数千年而不熄，如灯塔，照亮了人类繁衍生息的前行脚步。遥想当年，篝火的出现，使人类告别了茹毛饮血的原始状态。从北至南的官道自古就从野店穿过，当年的黄土大道旁，杏花春雨，杨柳依依中，驿马飞驰，商贾络绎，茅亭酒望，旌旗招展，构成一幅悠然自得的乡村景象。

从前的日色变得慢，车，马，邮件都慢。现在，有了高铁、飞机转眼可以百里，“古道西风瘦马”的景致再也见不到了，富裕起来的人们再也不愿受毛驴车的折磨，野店的客人因此稀少了，旌旗招展的热闹景象也最终湮没在历史的尘埃中，然而今日的野店成了时代头顶上一道诗意的风景。