那天收到好友英姐发来的微信，说下周我们去挖荠菜吧？当时心里忽地一惊：又到立冬了？大脑快速过滤了自己的时间，很快就答应了她，似乎早就在心里安排了这件事，只是没想到日子这么快就到了。

荠菜属于野菜，生命力顽强，落种成片。平时，它是鲜美的调味品，且营养丰富；灾荒年，更可当救命粮饱腹。

我对荠菜一直情有独钟，非常喜欢其独特的清香。包水饺、炒鸡蛋、做汤熬粥等吃法多样。每到立春和立冬前后，必定约着三五好友，带着小铲子和大大小小的袋子，一起跑到郊外的树林荒地，寻觅、挖掘这天赐的野味。与此同时，还能与亲朋好友一起踏春、赏秋，享受户外之乐趣。挖荠菜，看风景，已固定成我的习惯，也是必须参加的换季仪式。缺了，总感觉少生活了点什么。

周一早上八点半，与朋友汇合自驾出发。车窗外，秋阳明媚，碧空清澈，一扫前几日雾霾的压抑。我和两位女伴因为好久不见，很是兴奋，絮絮叨叨一路说笑。英姐的先生安静地开车，偶尔插几句话，葛优式的幽默常让人忍俊不禁。每次出行，有了他的保驾护航，我们轻松又踏实。车行至城北李营镇，密集的树林成片出现。这里是中国著名的苗木之乡，其中法桐基地为全国最大。长在林子里的野荠菜，林深幽谧，没有农药的污染，吃起来更放心。经过几年反复的“侦察”，我们有了自己熟悉的老地方。轻车熟路，约半个小时后，我们下车了。

这是一处树林与荒野交融相间的地域，乡间土路蜿蜒其间，行人稀少。眼前，密密排排的法桐树林，叶子已是半绿半黄。在秋风的呼唤中，叶子们簌簌响应，摇落成大地的秋装。林边，有一片刚刚翻修过的黄土地。平整的地面边缘，杵着几棵不知名的树。茂密的叶子深绿出浅黄，宛如身披盔甲的士兵，在此站岗放哨。我们沿着林子四处观察，走进了一片矮小的枫林。这里地势平坦，阳光充足，地面落叶不多，有成片绿茵茵的野草。很快，我们就发现了成片的荠菜，就是个头偏小，也许是来早了吧。看着这满地的荠菜，我们的两眼瞬间放光，马上各自找地蹲下，挥动起小铲子。满地狼藉的野草枯枝，挡不住犀利的眼神，一挖一个准。那头也不抬的样子，好像在忙着挖啥宝贝似的。

这冬荠菜，萌芽于温暖的秋初，成长于寒潮未袭之时，所以色泽碧绿、模样水灵，几乎没有开花的。不像经历三九严寒后的春荠菜，叶片锈红，外表憔悴。在古代，有句老话说“秋季吃三草，胜过冬虫草”。这里的三草之一，指的是荠菜，也有着“护生草”的称号。但若论入口后的味道，春荠菜似乎胜于冬荠菜，所以多数人只知道春荠菜的浓郁鲜香，而不知冬荠菜的淡不失香。

不知不觉中，空瘪的袋子渐渐饱胀起来，而我的病腰愈加酸痛不已。其实在市区的菜市场，从没缺过荠菜的身影，价格也不贵。可是总有一种割舍不断的念想，遥入我心。父亲是上海人，荠菜是家乡常食的美味。即使后来长期生活在北方，他依然不忘童年的记忆。小时候，每当阳春二月，他总是兴致勃勃领着我，用自制锯条当工具去挖荠菜。春回大地，草木萌芽，一切都是欣欣然地，充满了生命的力量。父女俩蹲在地上，一颗一颗地挖呀挖。杂草丛生的野地里，他耐心教我辨认方法，我也学的特别认真。好奇、新鲜，还有不断辨认成功的喜悦感，让我干的很起劲，不觉苦累。满载回家后，母亲做成最爱的荠菜肉水饺。一口下肚，鲜香四溢，馋虫般的我，总是把肚儿撑圆才算罢休。

思绪飘忽中，我停下了手里的活，坐在一片落叶堆里发呆。捡起脚下的红叶细看，呈三裂形，应该属于三角枫。此时的枫叶正在渐变中，半绿半黄半红之色，让人心生灿烂。想起宋人那句“细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄”，心中渐生雅意。微风轻拂，枝头的叶子如翩翩起舞的蝴蝶，悠然落下，给大地增添了几分斑斓。正午的阳光，温而不凉，晒的人暖暖的。一只黑背白肚的小鸟，不知何时飞来，在树枝间蹦来跳去，歪着灵活的小脑袋东瞅西看。不远处，我的两个同伴，仍在埋头苦干，好像有用不完的劲。秋阳斑驳洒进树林，逆光里的身影，仿佛笼罩在圣光之中。在这个偏僻的世界一隅，时间好像放慢了脚步，让我不慌不忙，享受初冬如歌的美好。

三小时的忙碌后，我们拥有了满满当当的收获，虽然还是意犹未尽。晚饭后，我开始收拾荠菜。先是一颗一颗过手，摘去黄叶和枯草，搓掉泥巴，用清水浸泡并反复冲洗。再后烧开水，加一点油和盐，把荠菜焯水去涩味。留下要吃的量，其余的荠菜打包放冰箱冷冻，什么时候想吃随时拿出来。这样保存的口感几乎和新鲜的一样。第二天，我用肥猪肉调馅，加上嫩绿的荠菜，包了香喷喷的水饺。看着年老的父亲满意地吃下，我的内心无比满足。

草木一秋，人生一世。在生活富足、衣食无忧的今天，这野荠菜的味道，已然流转为岁月的风景，深情成人生的故事。
                                                 2024年11月20日