话说水泊梁山日日兴旺，众头领各安其所。一日，吴用军师禀道：“我水泊梁山兴旺如此，全托公明哥哥鸿福。只是我梁山好汉被官府斥为草寇，真屈煞我等豪杰。故愿哥哥明令，我水浒寨中亦须讲演文艺兵法。如此，我梁山方为金汤之固。” 宋江言道：“军师所言极是，此事就交与军师去办，务必使我梁山‘武能定国，文能安邦’，将来天王降诏，我众头领方可‘学成文武艺，货与帝王家’。”

话音刚落，李逵跳将起来道：“哥哥此言差矣！大宋朝廷人人皆能舞文弄墨，也吃不消我两把板斧。只要哥哥一声令下，铁牛即刻杀奔东京去，夺了那皇帝鸟位！” 宋江喝道：“兄弟休要胡说！你我本为大宋臣子，无奈被奸人算计，故此屈身水泊，难见天日，此亦非长久之计。众位兄弟日后还要寻一个安稳的去处方为要紧。指着这荒僻小寨，何能上奉双亲，下抚子弟？” 呼延灼等附和道：“公明哥哥高瞻远瞩，我众兄弟感激不尽！虽是我等为人所算，然君臣大义不可有些许差池。大丈夫立身于天地之间，务要一刀一枪，博得个封妻荫子，方不负此生矣！”

鲁智深立起身道：“休说什么封妻荫子，只这高俅当道，就气煞俺胸膛。林教头当年一忍再忍，何曾有半点好处？不如先斩奸佞，再受招安也不迟。” 武松道：“武松是个粗鲁汉子，不省得什么君臣大义、封妻荫子。那朝廷不来便罢，若来时，定教他片甲不留！”杨志方要说话，只听宋江言道：“众位兄弟对朝廷有怨气，宋江也是感同身受。只是我众位兄弟屈居水泊，被人骂为草寇。宋江身为首领，实实觉得愧对诸位。至于招安一事，今日不必多讲，且说如今开学事宜。”

吴用说道：“我梁山头领无需做个学究、博士，只需能识文断字，推演兵法，识得天下韬略即可。虽是文艺为我等末技，然大丈夫若无文事，只徒为一莽夫尔。当年关圣有万夫不当之勇，然亦是熟读《春秋》，胸藏韬略，至今为天下尊奉。我等兄弟既是要干一番惊天动地的大事，还需努力文辞方是。” 李逵道：“俺铁牛只知吃酒赌博，如何拿得起一支笔来？”燕青笑道：“铁牛若要发奋，小乙愿助一臂之力。”吴用笑道：“如此方好，小乙哥乃博古通今之人，定能让铁牛大有裨益。”李逵叹道：“别的且不消讲，只小乙哥这相扑绝技，就让俺铁牛吃许多苦头。没奈何，铁牛如今伏你管辖了也。”

宋江道：“既如此，今日诸位且痛饮一醉。自明日起，诸位务须断酒一月，其余黄牛肉、水牛肉照旧不减。”李逵叫道：“阿也，我那爷！你怎好断除了酒也，可不饥杀俺铁牛肚肠！” 宋江抚慰道：“兄弟，成人不自在，自在不成人，大丈夫既要轰轰烈烈做一番大事，务须忍得片刻，逍遥一世。如今铁牛须要忍耐方可。”

戴宗笑道：“这个无须兄长挂心，当年兄长被黄文炳陷害时，铁牛为救兄长，竟能滴酒不沾。此事乃小弟亲见。”李逵道：“此猴年马月之事，提他作甚？既是公明哥哥发下话来，铁牛遵照便是。”宋江道：“既如此，众位头领可有异议？既无异议，明日众位头领便于忠义堂相聚。我等梁山好汉，如今也要文武双全了也。”众头领唯唯听令。

到得第二日时，只见众头领穿戴整齐，齐齐来至忠义堂上，内中只少了李逵一人。宋江赶忙派人去看，原来李逵昨日因饮酒至半夜，此时酒尚未醒，故来迟了。李逵来至堂上，宋江问道：“兄弟，为兄夜来谆谆叮嘱，如今却待怎讲？”李逵俯首说道：“哥哥，是兄弟的不是了。”吴用说道：“家有家规，国有国法，如今俺要颁布《水泊学规》，日后务必遵守。若违了也，休怪俺棒下无情。今日是俺疏忽，下次莫要如此。”

随即，吴用展开学规文告，只听念道：“一、严禁饮酒，违者罚断绝牛肉半年。二、务要恪遵学长吴用管制，违者罚断绝牛肉九天。三、务要完成每日学业，违者罚断绝牛肉六天。四、务要考试及格，不及格者罚再次补考，并断绝牛肉三天。……” 李逵在下面嘟囔道：“这岂不是要淡杀俺也！”鲁智深道：“兄弟不必过虑，想当年洒家在五台山落发，每日清汤杂面，也一样过的。大丈夫若忍不得清汤杂面呵，任你力能扛鼎、气贯斗牛，也算不得英雄好汉。” 李逵怒道：“好汉，好汉，如何比做和尚规矩还多？俺如今不做了！”燕青劝道：“铁牛不可胡说，公明哥哥为我等前途可谓费尽苦心。你没见公明哥哥两眼枯涩、面无光彩么？此乃连夜辛劳所致。想我公明哥哥如此苦心，怎好辜负了也？”李逵便不作声，且听吴用朗读文告。

一时朗读完毕，吴用便将众头领分作两班。凡在朝廷做过官的编为一班，凡草莽出身、无功名者编为一班。呼延灼为军事教习，萧让为书法讲师，总之有文采者不次擢用，务必使武夫变为文艺之士。正当梁山学习班如火如荼进行之时，不想天降暴雨，将这忠义堂淹作了“养鱼场”。张顺大喜，提议道：“军师，我等每日吟哦不断，真真闷杀人也！今日何不就此开办‘养鱼技术培训班’？也不枉了这水泊之名。”吴用尚未答言，只听穆弘说道：“就是，我等每日清汤寡水，犹如坐禅老僧，大丈夫亦如是乎？不如学得一手技能，也是安身立命之术。军师只知文艺理论，如何鄙薄技术人才？” 吴用言道：“技术人才虽说薪资较高，然没有五年八年，休想拿得高薪，不过给人打个下手而已。如今朝廷为扭转重普轻职的倾向，各地已大力开展职业技能教育，邸报和书馆也在加大宣传力度。可是平心而论，眼下的职校确实难与普校争衡，故无怪乎民间轻视职校。”

 穆弘说道：“军师何气馁也？事在人为，我梁山私学虽为民办，但若切切实实抓教育，未必不如朝廷官学。眼下官学管理僵化，老爷气息严重，且朝廷屡屡下诏改革，无奈官学弊病积重难返。恐怕也只有另起炉灶方为有效了。” 宋江道：“此乃朝廷大事，如今我等未受招安，且不要谈论他。——且说这满堂雨水，如何是好？”燕青献计道：“忠义堂西北高而东南低，不如由东南角开一水道，不出半个时辰，雨水定能排泄干净。”吴用道：“小乙哥此法甚好。——铁牛，就劳烦你开这水道，事成之后，赏你五坛杏花酒。”

李逵跳将起来，手持两把大斧，几下便凿开一条水道。只见满堂积水犹如大河奔流，没一会儿便排了出去。李逵猛然醒悟，心下想道：“阿也，我失策也！若不排泄这积水，不过不能饮酒。如今虽能噇得好酒，然笔墨刑罚却是怎生受的？” 李逵正自嘀咕，只听吴用说声“开课”，众头领便齐刷刷地坐在椅上。又见呼延灼站在讲台之上，叽里呱啦也不知在讲些什么，又是什么“兵者，诡道也”，又是什么“佳兵者不祥之器”。总之，李逵全然不懂，正想向燕青请教，只听呼延灼好像在叫“李逵”。李逵瞪起双眼，问道：“铁牛在这里，叫俺作甚？”呼延灼道：“俺方才讲到“孙子兵书”，不知铁牛可听懂了么？”铁牛心想：“俺自从跟了公明哥哥，一向冲锋在前享乐在后，如今梁山泊竟也开始了论资排辈，真恼煞人也！你呼延灼不过比俺铁牛多识得几个字，区区一个投降将军，怎么倒在俺面前装大？”心下想着，口里只说：“铁牛全都不懂，奈何？”

 满堂头领不觉哄笑起来，李逵急了，说道：“你满口之乎者也，俺怎能听懂？俺是乡村野汉，听不懂你这纱帽口气。”燕青在旁说道：“李大哥，俺梁山泊如今也要正规起来，不比往时散漫自在。莫管呼延将军之乎者也，你且慢慢听者，闲时俺再与你细讲。”吴用道：“正是如此，铁牛权且入座，且听呼延将军从容讲授。” 李逵没奈何，只得坐在椅上仰面瞪着房顶出神。

一时讲毕，众头领各散。燕青将李逵叫醒，拉至一边说道：“李大哥，吴用军师知道你没耐性，如今且让我俩下山去招收学员，也算得为梁山建设添砖加瓦。你道好否？” 李逵大喜：“正是呢，俺铁牛如何做得小学生？不如下山招收学员是正经。”燕青道：“既如此，你且收拾了行装，我们即刻下山。”李逵叫道：“有甚收拾！只俺这两把板斧即是家当。既是军师有令，俺且下山去也。”