晏平仲，即东周时期齐国上大夫晏婴，被齐景公列为“贤相”，被诸侯称之“智士”。

战国时期，各国诸侯为争夺霸主地位，彼此间相互攻掠杀伐，弑君篡位。乱世造英雄，于是便催生了一大批有志之“士”。例如：死士荆轲、专堵，力士叔梁纥、孟贲，谋士范蠡、钟离，辩士张仪、苏秦等。诸士有的为国献身，有的为主而亡，标榜青史。

然而能称得上“智士”和“贤士”者，恐怕亦只有齐国的晏婴。大凡智贤之士，首先表现出为国担当，其次是爱家守信。晏婴的“家国情怀”，在春秋乱局中，表现得淋漓尽致：大国交聘，不辱使命，维护了国家尊严；“二桃杀三士”，运筹帷幄，清除了国内安全隐患；举贤荐能，安邦定国，威震强权霸凌；拒绝齐景公以女赐婚，富贵不能淫，堪称时代楷模。

周景王三十四年，楚灵王灭掉了陈、蔡二个小国，使之成为楚国的二个县，从此诸侯畏楚之强。小国时时来朝，大国纷纷来聘，就连名盛一时的齐国也不得不屈从。齐景公隧遣上大夫晏婴修聘楚国。

一向骄横狂妄的楚灵王，得知晏婴要来，对众臣子说：“晏婴身不满五尺，而贤名闻于诸侯，当今海内诸侯惟我楚国最强盛，寡人欲耻辱晏婴，以张楚国之威。”于是便制定了一系列对付晏婴的奇耻怪招。

楚太宰薳启疆连夜在都城东门之傍另凿一洞，洞口刚好五尺，并吩咐守城军士，等晏婴到来时，将城门关闭，使其由洞而入。

不一会，晏婴身穿破旧的衣服，轻车瘦马，来到东门，见城门不开，使人叫门。这时守门小卒说：“大夫出入此洞，宽然有余，何用启门？”晏婴回答：“此是狗门，非人所出入，使狗国者从狗门入；使人国者还需从人门入。”楚灵王得知后，对众臣子说：“吾欲戏之，反被其戏也。”乃命大开城门，使晏婴入城。

不一会，灵王入殿，见晏婴矮小便问：“难道齐国没有人了吗？”晏婴回答：“齐国中，呵气成云，挥汗成雨，行者摩肩，立者并迹，何谓无人？”灵王问：“然则何以使小人来聘吾国？”晏婴回答：“齐国出使有常典，贤者奉使贤国，不肖者奉使不肖国；大人则出使大国，小人则出使小国，臣小人，又最不肖，故以使楚。”楚王怀惭其言，心中暗暗惊异。

这时乡人献来合欢橘，灵王先以一枚橘子赐给晏婴，婴接过橘子后，带皮而食。灵王见状，鼓掌大笑问：“齐人没吃过橘子吗？何为不剖皮呢？”晏婴对答：“臣闻‘受君赐者，瓜桃不削，橘柑不剖’。今蒙大王之赐，犹吾君也。大王未尝谕剖，敢不全食？”灵王不觉起敬，赐坐命酒。

楚灵王想方设法，非将晏婴出丑不可。不一会，武士绳缚一囚犯从殿旁而过，灵王问，哪里的囚犯？武士回答，是齐国人。灵王又问，所犯何罪？武士回答，盗窃罪。这时灵王看着晏婴：“齐人惯为盗耶？”智士就是智士，晏婴知其故意嘲弄自己，点点头，回答道：“臣闻江南有橘，移至江北则化为枳。所以然者，地土不同也。今齐人生于齐不为盗，至楚为盗，楚之地土使然，于齐何于焉？”灵王嘿然良久，方道：“寡人本将辱子，今反为子所辱矣。”于是以厚礼相待。

晏婴使楚，不辱使命，维护了国家的尊严，又打击了楚国的嚣张气焰。正如春秋流行的一名话，“他国有贤人，对本国不利。”于是楚国从此对齐国不敢正视，既恨又怕。

春秋时期，晏婴被称为“智贤”之士，不仅表现在他出色的外交辞令，帮助齐景公平衡与诸侯国之间的关系，在动荡的政局中，使齐国保持大国至尊的地位。而且在清除内部隐患、维护国内安全上，亦表现出超人的智慧。“二桃杀三士”是晏婴的另类“杰作”。

当时齐国有三大“勇士”：古冶子、田开疆、公孙捷。三人臭味相投，沆瀣一气，自诩“齐邦三杰”。三杰时常挟功恃勇，口出大言，欺凌乡里，简慢公卿，在齐景公面前，你我相称，全无礼体。更有甚者，三人并与朝中另一侫臣梁丘据，结党营私，取悦于君，景公甚宠爱之。“四人帮”的所作所为晏婴早看在眼里，心里盘算着：齐桓公时，有“齐人三贵”（开方、竖貂、易牙）结党乱国，齐桓公不听管仲临终之言，结果被齐人三贵困死在宫墙之内。现在齐国又出现了三杰一宠，异日若声势相倚，将为国患，深以为忧，每欲除之。但恐齐景公不听，反结成三人之怨，一时隐忍不发，正如一句名言所说：你若看到坏人时运亨通，最好是顺从。

“智杀”三杰的机会终于来了。由于晏婴使楚，使齐国名声大振，鲁昭公欲结交于齐。一日，昭公由大夫叔孙婼陪同来到齐国，齐景公设宴相待，由晏婴相礼。那“三杰”带剑立于阶下，昴然自若，目中无人。二君酒至半酣，晏婴突然奏曰：“齐鲁交好，园中正好金桃已熟，可为两君祝寿。”景公曰：“此桃自先公时，有东海人以巨核来献，名曰‘万寿金桃’，亦名‘蟠桃’，相之三十余年，枝叶虽茂，花而不实，今岁结有数颗，寡人惜之，是以封锁园内。今日君侯降临，寡人不敢独享，特取来与贤君臣共之。”

不一会，晏婴将盘中六枚桃献上。只见那桃其大如碗，其赤如炭，其香扑鼻，真得是珍异之果，望者生涎。景公让晏婴致祝酒词，晏婴手捧玉杯，恭进鲁侯之前，献上金桃，致词曰：“桃实如斗，天下罕有；两君食之，千秋同寿。”鲁侯饮酒，并取桃一枚食之。次及景公，景公饮酒后亦取桃一枚食之。这时景公道：“此桃非易得之物，叔孙大夫贤名著于四方，当宜食一桃。”叔孙婼忙跪奏曰：“臣之贤，万不及晏相国。相国内修国政，外服诸侯，其功不小，此桃宜赐相国食之。”这时景公曰：“既叔孙大夫推让相国，可各赐酒一杯，桃一枚。”二人跪而领之。

六枚桃已去四个，盘中还有二枚。晏婴奏曰：“盘中尝有二桃，主公可传令诸臣中，言其功劳最大者，当食此桃，以彰显其贤。”景公曰：“此言甚善。”不等景公说完，公孙捷挺身而出，立于筵上而言：“昔从主公猎于桐山，力诛猛虎，保君生命，其功若何？”晏婴回答：“擎天保驾，功莫大焉，可赐酒一杯，食桃一枚。”这时只见古冶子奋然使出曰：“吾勇斩妖鼋于黄河，使君危而复安，此功若何？”晏婴曰：“此时波涛汹涌，非将军斩那妖鼋，君必溺水而亡，此盖世奇功，饮酒食桃，有何疑哉？”晏婴慌忙进酒赐桃。话未说完，只见田开疆撩衣破步而出曰：“吾曾奉命伐徐，斩其名将，俘获敌国五百余人，奉吾君为盟主，此功可以食桃乎？”晏婴奏曰：“开疆之功比于二将更自十倍，无奈无桃可赐，可赐酒一杯，以待来年。”开疆按剑而言：“斩鼋打虎，小可事耳！吾跋涉千里，血战成功，反不能食桃，今受辱于两国君之间，为万代耻笑，有何面目立于朝廷之上耶？”言弃挥剑自刎而死。公孙捷大惊，亦拔剑而言：“我等缴功而食桃，田君功大而不能食。夫取桃不让，非廉也；视人之死而不能从，非勇也。”言弃亦自刎。这时古冶子奋气大呼：“吾三人义均骨肉，誓同生死，二人已亡，吾独苟活，于心何安？”亦自刎而亡。

鲁昭公离去后，景公召晏婴问：“卿于席间，张大其辞，虽然存了齐国一时体面，只恐三杰之后，难乎其继，如之奈何？”晏婴对曰：“臣举一人，足兼三杰之用。此人田穰苴，文能附众，武能威敌，其大将之才也。”景公曰：“卿知其贤，何不早闻？”晏婴对答：“善仕者不但择君，兼欲择友，田疆、古冶辈血气之夫，穰苴岂屑与之比肩哉？”足见晏婴智贤，不但会“避嫌”：。更能为国“举贤”，公正无私，不任人唯亲。

齐景公的担忧不是多余的。晋国得知齐“三杰”俱亡后，兴兵犯境，燕国亦乘机侵扰北部边陲。这时齐景公大惧，立马拜田穰苴为将，前往迎敌。穰苴治军严整，监军庄贾系景公的宠臣，因违犯军纪，被当众斩首。于是大小三军无不股粟。穰苴军队未出郊外，晋军闻风遁去，燕人亦渡河北归。诸侯闻穰苴之名，无不畏服。景公内有晏婴，外有穰苴，国治兵强，四境无事，整日田猎饮酒。

一日，景公在宫中与姬妾饮酒至夜，意犹未畅，勿想起了晏婴，命左右将酒具移至晏婴家。并让人前去通告晏婴。晏婴得知，立马整装束带，执笏拱手在大门外等候。景公到来，未等下车，晏婴急忙前迎，惊慌而问：“诸侯是否发生了叛乱？国家有无变故？”景公曰：“无有。”晏婴曰：“然则君为何在这个时间，夜来于臣家？”景公曰：“相国政务烦劳，寡人有酒醴之味，金石之声，不敢独乐，愿与相国共享。”晏婴曰：“夫安国家，定诸侯，臣请谋之。若是照顾您的吃喝玩乐，君左右另有其人，臣不敢多闻啊！”

景公余兴未眠，命移车于司马穰苴家。穰苴同晏婴如出一辙，披甲执戟，拱立于大门外。见景公之车，鞠躬而问曰：“诸侯有谋反的吗？大臣有作乱的吗？”景公曰：“无他，寡人念将军军务劳苦，今有酒醴之味，金石之声，不敢独乐，愿与将军共享。”穰苴回答：“夫御寇敌，诛悖乱，臣请谋之，若是照顾您的吃喝玩乐，君左右不乏其人，怎么能轮到一个披甲执锐的将士啊！”景公无言以对，只好回去。

景公意兴索然，路上在想，此地离大夫梁丘据家不远，干脆到梁大夫家去，并让人前行通报。景公车未到家门，梁丘据左操琴，右挈竽，口中行歌而迎景公于巷口。景公大悦，解衣卸冠，与梁欢饮到鸡鸣而归。第二天，晏婴、穰苴一同上朝谢罪，并谏景公不当夜饮于人臣之家。景公曰：“寡人无二卿，何以治吾国？无梁丘据，何以乐吾身？”

一天，齐景公来到晏婴家，见到晏婴的妻子后，便问晏婴：“这就是你的妻子吗？”晏婴回答：“是的。”景公笑了笑：“嘻，老且丑矣！寡人有爱女，年少而美，愿以纳之于卿。”晏婴听后，回答到：“人以少姣事人者，以他年老恶，可相托也。臣妻虽老且丑，安忍倍之？”景公心想，晏相国真丈夫也。于是深信晏子之忠，益隆委任。

晏婴修身，齐家，治国，平天下。侍君有礼有节，视敌不亢不卑，事家忠贞不渝，真乃东周列国第一智贤之士矣！