那是七年前的事儿了。那年秋，我老家大院子里已经成材的泡桐树卖了。买树人是采用先进技术，用电锯贴着地皮把树给锯掉的。大树一去，整个院子立时显得空荡荡的，好像去了半个天。

第二年春，临近植树节，我想：老家的泡桐树已经卖掉，不能让院子闲着，况且院子里的土质又好，还必须继续栽上树才是，以便为子孙后代搞点儿“绿色储蓄”——以树聚财；还有助于美丽乡村建设，优化生态环境。于是，我抱着这种想法，利用星期天，专门从县城回到老家（我在县城某单位谋事），拿出自家的铁锨，又从邻居家借来板斧，开始把买树人留下的“树疙瘩”进行刨挖。树疙瘩周围的根系很多，伸向四面八方，到底能伸多远，我不知道，只是民间有“树长多高，根伸多远”的说法，不过这对我无关紧要——我只把树疙瘩周围的所有树根截断即可。我从上而下，刨露一根，截断一根，这样往下挖了有一米多深，终于把整个树疙瘩给刨下来，然后将它掀到地面上。稍微休息了一会儿，又接着平树坑。打算平掉树坑之后，再到附近的满硐集市上买两棵新树苗栽上。 

正当我平树坑时，远门的大爷爷张继元从我家大门前路过，见我吭吭哧哧地忙得满头是汗，便问我忙这干啥？我停下活儿回答：“平掉树坑好栽新树。”他又问：“想栽啥树？”我回答说：“还是栽泡桐树。这种树长得快，又不易生虫，还干净。”他说：“既然打谱栽泡桐树，那就不用买树苗了，等到夏天，保准你院子里会生出很多泡桐树苗来。”我一听，顿受启发，忙回答：“那好，就听您的。”他哈哈大笑。我让他进屋坐一会儿，他说还有别的事，等有机会时再闲聊，说罢便转身离开了。

我平罢树坑，当日下午便返回了县城。

一个多月后，我又回了老家，想看看院子里发没发出泡桐新苗。但是一看，见院子里整个地面连个裂缝也没有，心中一时产生了疑惑——难道大爷爷的说法不靠谱？不至于吧？那就隔段时间再来看看。又过了一两个月，这中间还下过两场大雨，我重回老家，这次给我带来了惊喜——院子里生出了二十多棵泡桐苗！我猜想着：这或许是下过雨的缘故，土层松软了，利于地下的树芽往上钻；也或许是树芽在在树根上萌生之前，需积蓄力量，待力量足够了才开始见世的？只是，这些已经出土的树苗，长势显得强弱不均，距离远近不等。有的长得比较粗壮，有的则显细弱；有的“兄妹”拥挤，有的独占一方；有的靠近老树坑，似乎抱有优越感；有的出在“边远地区”，显得羞羞答答；还有的从邻家的后墙根伸出，偷偷摸摸的样子。但不管是什么样的，我都把它们称作老泡桐生下的“儿子”，而且是生在我家，很有几分亲切感。

面对这一群可爱的泡桐的“儿子”，我在心爱它们之余，却对如何处置它们犯了难——总不能任由它们无序地生长吧？怎么办？几经思索，最后决定分“两步走”——第一步，疏苗，把稠密的按一定的间距剔除，把靠近邻家墙根的也除掉。第二步，待下一年春天，把留下的这些树苗，只选两三棵位置最优、长势最好的作永久性保留，使之担当“绿色银行”的“角色”。而其余的那十七八棵，全部刨掉，拉到集市上出售，让它们另有新主和新家。这就算没有亏待它们。按照这种打算，在当年实行间苗后，次年春天，我就把非永久性保留的刨下来给卖了，而留下的那三棵，两年就“窜”到四米多高。我是把其中的两棵选留在院子的西侧，另一棵选留在院子中部的，略呈三角形，以便于它们能均匀地吸收养分。

为了让这三棵泡桐树长得又高又直，在第三年春天，我用长长的铁钩把树干上部发出的嫩叉小心翼翼地掰掉，让主干集中力量往上“穿”。结果，每棵树四米以下都没有叉子，长得笔杆条直。再往后长出的叉子，就不管它了，任其生长。今年，它们已经长成了参天大树。春天开花时，树冠上那一串串微紫色的喇叭状花朵，格外引人注目，清香溢出院外。农家有谚：“人勤地不懒”，是说种庄稼只要勤快，就有好收成。我想：植树又何尝不是这样？反正它们都是“大地之子”呢。 

作者简介：张庆余，山东省嘉祥县满硐镇人。1982至1999年任满硐乡文化站长兼报道组长；2000年至2018年先后任嘉祥县广播电视台新闻部文字编辑、《今日嘉祥》报编辑兼记者、县级文化刊物《祥城祥韵》杂志执行主编。现为县作家协会会员、济宁市作家协会会员。2020年本人的文学作品集《乡情乡音》由团结出版社出版。