临近春节，时常会想起记忆深处的打灯笼。

孩提时代，只是跟风，不明白春节为何要打灯笼，后来随着知识的增长，渐渐明朗：一是驱魔降福；传说在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，传旨让天兵于正月十五到人间放火，把人间的人畜财产通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心看到百姓无辜受难，就偷偷来到人间，把这个消息告诉了人们。有个聪明人想出个法子，他让大家在正月十四、十五、十六这三天，每家每户都张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就会以为天兵已经放过火了。到了正月十五这天晚上，天帝往下一看，发觉人间一片红光，响声震天，连续三个夜晚都是如此，以为是大火燃烧的火焰，心中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产。后来，打灯笼就逐渐成为春节期间的重要装饰，也寓意着驱魔降福。二是祭祀祖先；在春节这个重要的节日里，人们通过点灯来祭祀祖先。最初的灯笼可能是简单的火把，随着时间的推移和工艺的进步，逐渐演变成了精美的灯笼。人们认为灯光能够照亮祖先回归的路，也能表达对祖先的敬意和思念，这种习俗流传下来，打灯笼就成了春节传统习俗的一部分。

这里，我想说说我小时候打灯笼的印象。 

小时候，我家没有象样的灯笼，过年时，父亲用白菜疙瘩挖空放上点老棉油，用棉花搓个灯捻，这就是“灯笼”了。或是用生面团捏个窝，放上点老棉油作灯，等油燃尽，面团也熟了，可以吃。

等我长到七八岁的时候，终于有灯笼可以打了。那是我舅舅送给我的一个用细铁丝拧成的灯笼，灯笼外面糊了半透明的彩绵纸，里面燃了蜡烛，瞬间灯笼上映照出舅舅剪贴的好看的剪纸图案，有梅花、有燕子，引得小伙伴争相围观，自豪感油然而生。

这种灯笼的优点是可用好几年，灯笼纸破了来年再贴上新的绵纸，依旧跟新的的一样，缺点是，挑起来有些沉。后来，又兴起秫秸蔑编制的灯笼，外面糊一层印有各种图案的绵纸，花花绿绿的，很喜庆，打起来也轻省。这种灯笼适合三四岁的小朋友打，不过，总会被大一些的男孩子骗：我咋看着你灯笼底下有个毛毛虫啊，小朋友不明就里，翻过来看时，灯笼里面的蜡烛歪了，把个好好的灯笼染着了，而那恶作剧的小子早已偷笑着跑得没影了。

为防止小孩子被骗，后来，又兴起了一种四柱体的木框灯笼，四面镶了玻璃，玻璃上糊了各种五颜六色的彩纸，再也不怕灯笼底下有虫子了。即便里面的蜡烛歪了，也不会出现燃烧灯笼的事了。那时候，即便是灯笼着了，大人也不生气，哄哄孩子，再买个新灯笼就是，新年，人们的心情都很好，不会让这一点小意外坏了兴致。

除夕的夜晚，是打灯笼的最佳时刻。吃过晚饭，我便提着灯笼，和小伙伴们一起跑出家门。村里的大街小巷早已灯火通明，虽然没有电，但这一盏一盏的漂亮的小灯笼照亮了街巷，更映照着一张张喜气盈盈的脸庞。我们时而聚在一起，看谁的灯笼最漂亮，时而在大街上奔跑、欢呼，手中的灯笼在夜空中摇曳，仿佛一颗颗流动的星星。若走到村口，可以看到邻村的灯笼也遥相呼应了，远远近近烛光闪耀，虽似点点寒星，忽隐忽现，微微弱弱，渺渺茫茫，好像漆黑夜晚盏盏光芒四射的指路明灯，给人们带来无限的温暖和希望。整个除夕的夜，是沸腾的，是欢乐的，欢声笑语回荡在乡村的每一个角落，那是童年最纯真的快乐。

随着年龄的增长，我渐渐长大，打灯笼的次数也越来越少。后来，我离开了家乡，到外地求学、工作，过年回家的时间也变得越来越少。每次回到家乡，看到那些挂在门口的大红灯笼，我都会想起小时候打灯笼的日子，心中总会涌起一股温暖的感觉。

虽然现在现代化的如塑料制品与电子产品做的各种灯笼非常多，会唱的会叫的，装有电池的，五花八门，应有尽有，但我最怀念的还是儿时的那种纸糊的灯笼。

除夕，老家的大街上，冷清起来，间或也有一个两个年轻的母亲领着孩子挑着电子灯笼，但毕竟还是少了当年大街小巷人声鼎沸灯笼盏盏的热闹氛围。让人唏嘘惆怅。

岁月悄然流逝。但那盏儿时的灯笼，将永远摇曳在岁月深处，成为我心中最珍贵的回忆。