众所周知，国画大师齐白石，乃是湖南湘潭白石铺人氏也。算是与我同乡。齐白石祖屋之所在地，叫做星子塘。门前，果然有两口大的池塘，入夜星月映入碧水之中，如同撒满了星星一样。荷叶荷花下，养肥着许多的鱼虾螃蟹，还有其它鲜活的小生命。门前曲曲弯弯的田垅里，种植着大片的水稻，春天绿如翡翠，夏日灿似金黄，如诗又如画。屋前屋后的边角空地，则栽种着瓜果蔬菜，四季飘香四时收取，青蛙虫鸟经常出没于其间。

由此可见，白石老人特别爱好画花草鱼虫，而且画得活灵活现的，那也是来源于生活又高于生活啊！比如白石老人画的虾子和螃蟹，水墨淋漓且又栩栩如生，广为世人所称赞，是为一绝也。我也曾学画过，但仅得皮毛而已。上个世纪八十年代中后期，湖南美术出版社独具创意，耗费巨资历时多年，终于编辑发行精美高档的大部头丛书，即获国家出版大奖的《齐白石全集》，一时间真个是“洛阳纸贵”！近水楼台先得月。实不相瞒，我与湖南美术出版社与时的几位领导，都是同事加朋友；与此书的责任编辑郭天明先生（副总编），更是经常有私交来往，且还有些许共同的话题与爱好。

于是乎，我荣幸地获赠了一套《齐白石全集》的样书，一直珍藏在自家的笔耕斋书柜，至今也不肯对外借阅。记得每次局系统处级干部开会学习，我便利用宝贵的休息时间，在新印一厂招待所里，缠着郭天明先生讲些白石老人的奇闻。他讲得头头是道，眉飞色舞，我也听得津津有味，欲罢不能。天民老兄特别强调，齐白石得益于他的朋友圈，否则不可出现这种人间奇迹！我亦点头同意。

古贤人早有缄言：物以类聚，人以群分；近朱者赤，近墨者黑。说来话长。少年时的齐白石，只是个正宗的平凡的乡里伢子，细活木匠出身。也就是，他专做大户人家的雕花家具之类，比如传统的雕花木床。因为家贫，齐白石并没读上几年的私塾，就缀学转以学手艺谋私。不过呢，少年齐白石非常的勤奋好学，加上又天资聪颖，几乎全靠自学成才，很快就成了名扬乡里的细活木匠。为了雕刻好花板上的花草鱼鸟，他守正创新。问渠哪得清如许？为有源头活水。

年轻气盛的齐白石，工作之余坚持挑灯夜读，硬是把一本借阅的《芥子园画谱》，全部描摹下来。但是，齐石白真正实现鲤鱼跳龙门，由普通的乡间匠人，升级为国画大师，那还是得益交上了几位好朋友，又遇上了几位真贵人。最重要的贵人，应该有四位。第一位是王闿运，当时的儒学大师社会名流，青年齐白石有幸成为他的入室弟子，等于一下子打开了一扇天窗。从此以后，齐石齐学画学书学做诗，都有高人指点，都有名士为伍。第二位是陈师曾，在齐白石北漂早期贫困潦倒摆地摊时，能为之指点迷津，从而启动了齐著名的“衰年变法”。经过凤凰涅磐，齐白石的国画艺术，在品味上由纯粹的下里巴人，升华为雅俗共赏的阳春白雪。不仅如此，曾还将齐的画作带往日本展销，一时间墙内开花墙外香，然后又水到渠成，很快就促成了墙内开花墙内香，市场价格从此大幅上涨。第三位是林风眠，第四位是徐悲鸿，两大师级的大画家。是他俩力排众议，硬将民间艺人齐白石，请上了正规的美术学院的大讲坛，为齐自成画派，而且桃李满天下，提供了一个良好的表现平台。

从此以后，白石老人的朋友圈又重新洗牌，不是艺术大师就是社会名流，甚至是权倾一时的高官。他与大作家为友，比如老舍吴祖光等，且合作出不少国画佳作，一时传为佳话。他的弟子，也不泛艺术大师和社会名流，比如梅兰芳和新凤霞。李可染李苦禅等当代国画大师，也出自齐白石的门下。我们湖南的金石书画大家，李立先生也得益于白石老人的点拨鼓励，所以李立老刻有一方感恩谢师的著名闲章，叫做“白石门外”。这当然是自谦之词，毕竟没有正式登堂入室，行拜师大礼哦！