近日与朋友聊天，谈到了家乡和故乡的话题。朋友的观点认为，家乡和故乡都是自己出生和生活过的地方，至于叫家乡还是称故乡，没有原则的区别。

       我对朋友的观点有不同的认识。家乡和故乡虽然有许多相同之处，但也有不同的内涵。家乡是指家庭世代居住的地方，自己现在可能居住在那里，也可能不居住在那里。故乡是指出生的地方，或曾经长期居住的地方，现在已经不在那里居住了。

       经常听到有人说，回老家去看望父母。父母在，家就在，父母居住的地方就是家。兄弟姐妹回到父母的身边，都是一家人。父母居住生活的地方，自然称之为家乡。

       父母不在了，既使兄弟姐妹聚在一起，那也只是亲情，那里已经不属于自我意义的家了。只能称之为故乡。

       我的故乡在鲁西南地区的金乡县。西汉时期，在金乡境内高平山为汉武帝之子昌邑王凿墓时，挖出了金子，因而定名为金乡县。

       金乡县隶属于“孔孟之乡、运河之都”的济宁市，地处风光秀丽的微山湖畔，南与苏、豫、皖三省接壤，西与“牡丹之都”菏泽相邻。

       金乡县天华物宝，人杰地灵。在金乡县的历史上，曾涌现出许多英雄豪杰和仁人志士。抗日战争时期，金乡县属于湖西专署，在金乡这片热土上，活跃着诸多英勇善战的抗日力量，为抗日战争的最后胜利作出了贡献。

       解放战争时期，刘邓大军突破黄河天险，挺进鲁西南，发起了鲁西南战役和著名的羊山战斗，取得了辉煌的战果。为人民解放军挺进中原，跃进大别山，把战争引向国民党统治区开辟了道路，揭开了人民解放军从战略防御转入战略进攻的序幕。

       金乡县是英雄王杰的故乡。王杰是一名伟大的共产主义战士，在即将爆炸的炸药包面前，把生的希望留给了他人，把死的危险留给了自己，用年轻的生命换取了12名民兵的安全。

       毛主席曾为这位平凡而又崇高的战士亲笔题词：“我赞成这样的口号，叫做'一不怕苦，二不怕死'”。半个多世纪过去了，王杰精神教育鼓舞了一代又一代人。习近平主席在视察王杰生前部队时说：“王杰精神过去是、现在是、将来永远是我们的宝贵精神财富，要学习践行王杰精神，让王杰精神绽放新的时代光芒。”

       经过全县上下的不懈努力，金乡县发生了翻天覆地的变化，早已是名声大振，享有“世界大蒜看中国，中国大蒜看金乡”的美誉。金乡县不仅是闻名全国的大蒜之乡，还是圆葱之乡、诚信之乡、长寿之乡。先后荣获全国生态文明先进县、全国首批民生改善示范县、全国食品工业强县、国家现代农业示范区、国家园林城市等荣誉称号。

       我的故乡在金乡县城南15公里处，村名叫皮前楼。村民以李姓为主，其他姓氏不过几家。全村没有一户皮姓，村子为什么叫皮前楼呢？对于村名的由来，连许多老年人也说不清楚。

       但有一种说法值得考究。相传过去在村子的前边，有一户过得比较殷实的人家，家里在建造新房时，由于银子不太宽裕，只能建造外层是砖，内层是坯，内外质材不同的包皮小楼。也许这就是皮前楼村村名来历最靠谱的版本。

       皮前楼村村落的历史，可向前追朔五六百年。早在明朝时期，我们的祖先是从山西省洪洞县大槐树老鹳窝移民而来。同时移民的同祖共有两支，一支落户在山东省金乡县境内，另一支则落户在江苏省丰县等地。

       皮前楼村是一个自然村。在五六十年代，自设一个大队，下属四个生产队。生产队是最基本的经济核算单位。耕地和生产资料属于生产队集体所有。社员参加集体生产劳动发工分，成年男子每天10分，妇女每天8分，后来改为记工制。

       生产队采取“人七劳三”的分配原则，七成按人头分配，三成按劳动量分配。有在外地工作人员的家庭，被称之为“来元”户。这些家庭享受吃平均口粮的待遇，但每年要交纳一定数量的现金，作为对劳动量多出家庭的补偿。

       二十世纪六十年代，全国开展了社会主义教育运动，在农村开展了以“清工分、清账目、清仓库和清财物”的“四清”运动。社教工作队员与社员群众实行“三同”，带领群众修路架桥，挖台田治盐碱，大搞农田基本建设，农村发生了重大变化。有两名社教队员被安排在我家吃饭。母亲除了参加集体生产劳动外，还要保障社教队员的一日三餐，无形中增加了劳动量。母亲干净利索，为人大方，在伙食上经常调剂花样，尽量让社教队员吃好。

       村民上下班都统一行动，由生产队长发号施令。为了区分各生产队的信号，有的生产队吹号，有的生产队敲钟，还有的生产队敲铁轨。吹号的队长最威风，他经常号不离身，走到哪里就把号带到哪里，就像部队的司号员。当他吹号时，在很远的地方都能听到。

       社员参加集体生产劳动，有时也是跟形式，走过场，出工不出力，地头红旗招展，人山人海。甚至有人提出“早起三点半，地头两顿饭，中午学理论，晚上加班干”的口号。大家都跟着大呼隆，谁都不愿多出力，但也不甘当落后分子。

       村民每人分有二分耕地，叫“自留地”。“自留地”里收获的产品，不用交公粮，也没有提留，收多收少全归自己。村民们都十分珍惜“自留地”，积攒一些好的农家肥施在“自留地”里，在种植和管理上也格外上心，收成自然要比集体种植的好。村民们都把“自留地”当作自家的宝贝地，精耕细作，力争多产粮食，以弥补家庭生活的不足。

       农村的孩子很自由，上学没有升学的压力，课后也不布置作业。到了假期，孩子们更自由了，白天下河捞鱼捉虾，摘果摸瓜。晚上还要集结起来，“拿大营”、捉迷藏，舞刀弄枪，占山为王，不玩尽兴，绝不收兵。

       农村的文化娱乐活动十分单调，在有线广播文艺节目时间里，除了播放京剧八大样板戏之外，几乎没有其他的内容。青年们最喜欢看电影，尤其喜欢看战斗故事片。每当放电影时，青年们总是从这个村子追到那个村子，看了一遍又一遍，一次机会都不肯错过。《英雄儿女》、《南征北战》、《侦察兵》、《渡江侦察记》等电影不知看了多少遍。

       那时，我曾经有过一个梦想，将来成为一名光荣的人民解放军战士，为国防事业作出贡献。在我十八岁那年，这个愿望终于实现了。

       在我们村子的东边有一条河，人们都叫它东河。东河是一条季节性河，毎到夏天雨季，大水灌满河床，水宽面广，十分壮观。每当这时，成群结伴的人们会来到河堤上乘凉、观景，小伙子们则跳到河中游泳、戏水，尽情地享受着由河水解暑带来的快乐。到了秋天，当河水面积减少时，男女老少会一起跳到河里捕鱼。东河上下呈现出一派十分热闹的场面。

       在提倡战天斗地的年代，村民们把东河填平了。后来我回老家，原来东河的上面已经长满了绿油油的庄稼。虽然再也看不到往日的东河了，但当年它那波澜壮阔的景象，却依然在我的脑海里浮现。

       改革开放之后，农村实行了家庭联产承包责任制，我的老家也分到了十几亩耕地。由于家庭缺少劳动力，父亲退休后仍然要参加农业生产劳动。虽然温饱问题解决了，但涉及到耕种、收割等重体力活时却成了难题，时常引起我的牵挂。

       我非常热爱自己的故乡，故乡的一沟一坎，一草一木都凝结着割舍不断的情缘。不管离开故乡多远，也不管离开故乡多久，都始终思念着故乡的亲人，关注着故乡的建设和发展。

       多年之后，当听说村里铺路资金不足时，我积极帮助村里联络在外地工作的同乡，先后两次带头捐款，并设宴热情款待前来募集资金的乡亲。当看到村里新铺的平坦街道，乡亲们再也不走泥泞的道路时，充满了由衷的欣慰。