我本是南方人，自矜于潇湘荷塘的清丽脱俗，莲叶青如瓷盘，荷瓣粉若娇腮，朵朵摇曳生姿，如无数闺阁少女临水照影，柔媚自生，向来以为南方荷韵才是天地间无可比拟的极致。

可夏末行至济宁平原，我心中那份江南骄傲却悄然动摇。此处水泊如星，泗水、运河、汶水、廖沟河、光府河、洙赵新河、白马河……如散落的玉带蜿蜒大地，而微山湖与太白湖（即小北湖）更是盛名如雷贯耳。我乘船行于微山湖中，人仿佛跌入无边无际的绿海——荷叶挤挤挨挨，连天而去，直接云边，仿佛宇宙间铺展的碧色巨毯。风起处，阔大的叶子推拥起伏，如千军万马奔腾时摇动的旌旗，发出沙沙的浩荡声响，这壮阔直扑眼目，不由人不被其吞没其中。

小北湖的荷花，另有一番风骨。南方的荷，娉婷袅娜；而眼前这北方的花，却开得疏朗洒脱，枝干挺直而粗壮，花瓣也宽厚疏朗些，如同北国少年，昂首挺立，毫无忸怩之态。它们拔身于苍茫阔水之上，迎风沐日，坦坦荡荡，自有一种不避人世的清朗气概。

一日午后，天忽骤变，墨色浓云顷刻压顶而来，暴雨如注倾盆泼下。我急忙躲入湖亭之内，放眼望去，湖面上水雾蒸腾，迷蒙一片。雨箭密集地敲打着荷叶，噼噼啪啪之声如战鼓急擂，整个湖面喧闹如沸。然而，那些看似娇嫩的花与叶，竟在狂风骤雨里更显出了精神——她们昂起头颅，舒展叶盘，尽情承接着天地的洗练，倒愈发显出铮铮倔强之态。雨珠砸在叶上，瞬间碎成晶亮水花，又沿着叶缘聚成大颗水珠滚落，倒像是替荷叶卸去重负，令其更加挺拔抖擞。

风雨稍歇，船娘荡桨而来，笑着说起：“别看花娇，水越深，藕才越肥实哩。”言罢，她轻点一篙，小船便悠悠滑入渐散的烟水之中。

我立于亭中，目送小船远去，心中豁然开朗：南方的荷固然精致婉约，但北方之荷却以粗粝风骨与阔大胸怀，拓开了我心中狭窄的审美。南方的荷似工笔，纤毫毕现；北方的荷则如泼墨，淋漓挥洒出生命韧性与天地气魄。

归去时，我悄悄拾起一片小北湖的荷叶残片，它边缘已微卷泛黄，却依然筋骨硬朗。这片残叶最终被我夹入书页深处，与我珍藏多年的、故乡那枚褪色荷瓣并肩而卧。两片叶子静静相依——南方的柔婉，北方的旷阔，竟在这薄薄书页中悄然和解，它们无声地告诉我：世界本无一种美能够独占荣光，美的辽阔，正在于能包容湖泽各异，映照出天地间无穷的丰盛；生命之深根，原来正是扎于这无穷无尽的差异与并存里。