阳南县城，背山面水，倒是个清静所在。只是那山，是秃的；那水，也有些浑了。然则这些，与第二中学的孩子们是无干的，他们只消知道每日晨起，有一碗热粥下肚，便算安稳。

粥是黄澄澄的小米粥，盛在铁皮桶里，由几个穿白褂的妇人一勺一勺舀将出来。孩子们端着搪瓷碗，挤作一团，嘴里呼出白气，那碗里便也冒出白气，两下里混在一处，分不清哪是人的，哪是粥的。

管这粥的，有一个人，姓米，名良，原是城郊的农户。他在这食堂里做些搬搬运运的勾当，兼着验看米粮。这日清早，米良照例去库房取米，手探进麻袋，便觉出些异样。他掬出一捧来，就着窗口的光细瞧——那米粒失了光泽，蔫蔫的，又杂着些绿茸茸的斑点，凑近鼻端，一股子霉烂的潮气直冲脑门。他认得这个，去年自家囤的谷，淋了秋雨，便是这等光景。人吃了，是要拉肚子的，厉害时，肠子像要拧断一般。

他直起身，拍了拍手上的灰，心里盘算起来。这米是前日新进的，账上记的是上等货，如今这个样，送米的自然脱不了干系。但他首先想到的，是那一千多个正长骨头的孩子。他自家也有个小子，在城里念书，每月回来，总抱怨学校的馒头硬得能打狗。将心比心，他便觉得手里这捧霉米有些烫人。

寻着了主事的徐主任。徐主任是个圆脸，戴一副金丝眼镜，正对着一碗豆浆出神。“徐主任，”米良将那捧米摊在办公桌上，“这米，怕是不能用了。”徐主任的目光从豆浆上移开，乜斜着那捧米，又乜斜着米良。“怎么个不能用法？”“都霉了，您闻闻。”米良往前推了推。徐主任身子往后一仰，并未去闻，只淡淡道：“早上熬粥的那批？”“正是。五百斤新进的，怕都是这个成色。”

徐主任沉吟半晌，捻着眼镜腿儿，慢悠悠道：“既是坏了，便不要用了。你去跟送米的孙老板说一声，让他换过。”说着，便端起那碗豆浆，一口气喝了，嘴角留下一圈白沫，他伸出舌尖，极仔细地舔了去。

米良站在那里，觉得有些话堵在喉咙口。这就完了？五百斤霉米，一句“不要用了”就完了？若是不用，那新米未到，明日的粥用什么熬？还有，这霉米既是新进的，难道不该报上去，查查孙老板的来路？但他终究没再开口，只把那捧米拢回口袋，退了出去。

当晚无事。第二日，粥仍是黄澄澄的，照常供应。米良心里纳罕，偷偷绕去后厨看了一眼，只见那铁皮桶边，分明搁着几只空麻袋，上面印的字，正是孙老板的记号。他的心跳漏了半拍，血便往脸上涌。他猛地推开后厨的门，几个厨娘惊得住了手。

“这米——”他指着那腾腾冒气的锅。一个胖厨娘拿勺子搅了搅，若无其事道：“还是那些，徐主任说，孙老板答应折价，先用着。”米良的脑袋“嗡”的一声。他想起徐主任昨日那句“不要用了”，原来“不要用了”的意思是，照用不误，只是要折价。

他想了一整日，到了晚上，终于摸出那部旧手机。他的手指在屏幕上戳了半天，删了又写，写了又删，最后只发出去一句话：“徐主任，新进的小米有霉变，建议停用更换。”他按了发送，觉得胸口那块石头轻了些。又发了一条：“孩子们喝的粥，米不干净。”

隔天，他照常去上工。走到食堂门口，便觉着气氛不对。几个厨娘见了他，低了头，绕开走。胖厨娘手里择着菜，眼睛却瞟着他，嘴角挂着一丝说不出是同情还是幸灾乐祸的纹路。

徐主任的办公室门开着。米良走进去，徐主任正背对着他，擦那副金丝眼镜。“米良，”徐主任的声音从镜片后传来，有些发闷，“你被开除了。去财务结清这个月的工钱。”米良的两条腿像陷在泥里。“为什么？”

徐主任转过脸来，那没戴眼镜的眼睛显得小而精亮。“你散布不实信息，扰乱学校正常秩序。”他顿了顿，戴上眼镜，又成了那个斯文的圆脸主任，“你昨晚上发的那些话，我们已经报给上面了。学校高度重视食品安全，但也要严惩诬告。那些米，是准备处理的废料，被你拍了去，断章取义。”

米良觉得喉咙里干得很，像吞了一把砂子。“那粥……孩子们今早喝的……”“粥没有问题。”徐主任斩钉截铁地说，目光从镜片后直射过来，冷冰冰的，“你要为你说的话负责。”米良不再言语了。他默默退出去，到财务那里领了薄薄的一沓钱。走出校门时，正赶上中午开饭的铃响。孩子们从教学楼里涌出来，像一窝蜂，叽叽喳喳地扑向食堂。他看见一个小姑娘，扎着羊角辫，跑得急了，摔了一跤，爬起来拍拍膝盖，又笑着往前冲。她手里攥着一只搪瓷碗，碗底印着一朵褪色的小红花。

米良别过头，往车站走。他的手机在口袋里震了一下，是条短信，陌生号码，只有四个字：“多管闲事。”风从秃山上刮下来，卷着些尘土和碎纸片，在空旷的校门口打着旋儿。那纸片被风掀起来，米良瞥见是半张食堂的菜单，上面印着“营养早餐：小米粥”几个字，被风撕去了一角，飘飘忽忽，落到路边的水洼里，浸湿了，便沉了下去。

他如今走在空荡荡的大街上，便觉着四面都是软的，却又撞不破，走不出。远处，学校的围墙里，隐约传来孩子们喝粥时吸溜吸溜的声响，热闹得很，也遥远得很。

他攥紧了那沓钱，攥得指节发白。钱是热的，汗津津的，黏在掌心里，像捧着个活物。但他终于没有回头，只是上了那辆破旧的公交车，寻了个靠窗的位子坐下。车开了，窗外的景致一晃一晃地退去，那学校的红顶白墙，渐渐地，便缩成了一个小点儿，最后，连那小点儿也看不见了。只有那吸溜吸溜的声响，仿佛还追在车后，响了一路。