1937年7月7日卢沟桥事变，日本帝国主义发动了蓄谋已久的侵华战争，企图武力吞并中国。由于国民党政府的消极抗日，侵华日军长驱直入，正面战场的国民党军队节节溃退。

1937年12月13日，日寇占领南京城，制造了震惊中外的南京大屠杀惨案后，日军沿津浦线大举南侵。1937年底，日军突破黄河占领济南，国民党第五战区司令兼第三集团军总司令韩复榘率十万大军不战而逃。日军于1938年1月连攻泰安、肥城、兖州、曲阜、泗水、邹县、济宁等城。15日日军一千五百余人分别由泰安、宁阳、兖州等地增援济宁，是日当晚，先头部队到达济宁城北二十里铺。

1月24日日本侵略军飞机轰炸嘉祥城，炸毁西关居民倪继先开设的菜馆房屋5间半。还有杜怀伦杂货店房屋24间。 

2月18日日军漱武旅团中川部队从济宁方向西犯，日寇占领嘉祥后，把嘉祥视为战略要地，迅速建立起日伪军政组织，1938年3月伪嘉祥县维持会成立，隶属日伪山东省鲁西道尹公署。利用地方土顽、会道门等势力，千方百计进行严密控制，使嘉祥迅速伪化。

11月日伪嘉祥县维持会改为日伪嘉祥县公署，维持会长改称县知事。伪县政府设在县城西关(今百货大楼附近)，先后有五人出任伪县知事，山东省日伪当局先后派驻了两任日本顾问。第一任叫筱原林一，第二任叫冢根校教。 

在整个抗日战争期间日寇在嘉祥长期驻军，从1938年2月24日开始，日军中川部队侵占嘉祥县城，共700余人，编有步兵、炮兵、骑兵，配有两门野炮和8门山炮；驻35天（驻在老县府和4个城门上）后调往徐州前线。4月间调来自古部队，500余人，无炮兵；一个多月后调走。5、6月间调来田城部队，300余人，不到两个月又调走。至1939年下半年，驻嘉祥县的日军仅有100余人。至1941年仅有一个排。1943年初只剩一个班，上半年这个班也被调走，只留下日本顾问1人，下半年顾问也被调走。此后，嘉祥再没有驻过日本侵略军。

日本顾问筱原林一于1942年调离。第二任叫冢根校教，任期从1942—1945年初，后调往印度支那。这两名日军驻嘉祥顾问属文职官员，系伪山东省公署(政府)直接派遣，握有实权，有建议撤换县长之权。此二人长期居住伪县政府(今百货大楼处)，并携带其家属子女，兼任新民会次长，一方面控制、指挥伪县政府，奴役嘉祥人民，一方面为日军野战部队提供情报、给养，同时直接控制驻嘉祥城隍庙的二个日军连队。随时调遣镇压嘉祥人民的抗日斗争。

1942年春，驻伪县政府日本顾问筱原林一的一个日本卫兵，酗酒，闯入西关居民张本玉家，调戏并强奸其妻张氏，遭到反抗，这个日本鬼子顺手摸了把铁齿镢，将张氏当场劈死，眼珠子都被倒了出来，血洒满地。

小日本除在嘉祥横行霸道、草菅人命外，还对嘉祥人民进行奴化教育，实行精神控制。日寇在占领嘉祥期间，不遗余力地大肆宣传“中日亲善”、“共存共荣”、“剿共反共”、“建立大东亚新秩序”。四个城门门楼和城墙上都书写了“建立大东亚共荣圈”、“中日亲善”等巨幅标语。对各学校，特别是城内两处学堂，一个是文庙师范，一个是地处西关的萌山小学。都要求必须设立日语课，每星期上一次中日亲善的政治课。进行反动宣传，毒害人民群众的思想，由于日伪严密毒辣的“治理”，使嘉祥县一度成为日伪的“治安模范”县。 

日寇对嘉祥的残酷统治，使嘉祥人民蒙受了巨大地牺牲和损失。先后制造了新挑河惨案、金屯司庄惨案、武翟山等惨案，经初步统计和估算，八年抗日战争，全县被杀害和流亡失踪1841人；遭敌抢伤、拷打、致残、奸污共1287人；物质损失(仅包括农村的粮食、牲畜、农具、房屋等)折合当时法币约314亿元，折合小米(以每斤100元法币计算)，约3.14亿斤。

西关是日伪县政府驻地，亡国奴的日常生活是提心吊胆、火柴，食盐，布匹、纸张、医药等生活必须物资受到严格控制，日伪政权三天两头派粮派款，家家户户、日日夜夜都时刻防范着日伪人员的掠夺和骚扰，更是深受其害。 

从1938年到1945年，嘉祥军民在共产党的领导下经过了艰苦卓越的八年抗战，最终取得了胜利。8月15日日本天皇裕仁宣布无条件投降后，嘉祥县军民在抗日民主政府驻地黄村举行庆祝大会。

回望过去，我们要牢记这段惨痛的历史，不忘国耻，振兴中华，把我们的国家建设得富强繁荣，永远屹立在世界民族之林。