听我爷爷说过，1957年我国发生严重的洪涝灾害，许多地方没有收成，我的家乡一带闹饥荒，衣不裹身，食不果腹，老百姓为了生存，到处逃荒要饭。尤其是在天寒地冻的时候，经常有饿死人的现象。

腊月的一天晚上，寒冷的北风呼啸着，与娘相依为命二十出头年轻力壮的柱躺在床上翻来覆去睡不着觉，那是因为饿。家里虽也有些地瓜，可那是留到过年吃的。正辗转反侧之时，忽然外面响起了叫喊声:“抓贼啊！ 抓贼啊！有人偷稻种！”

稻种是全村人来年全部的希望，这要被偷了那还得了？柱一听就轱辘从床上蹦起来了，披上衣裳就往外跑。  

这时全村都闹腾起来了，大伙跑到仓库一看，仓库门开着，看守仓库的老王头惊慌地说:“我只不过出来解手，回头就看到有个黑影一闪，开始还以为看花了眼，等进屋一看，嗬，稻种少了，这才知道进贼了。”

大伙忙四下里乱找，也没见到小偷的影子。柱是个细心人，他挠着头皮想：小偷应该跑不远的，不可能凭空消失，肯定是躲在什么地方了。

柱突然仰起头朝树上一看，夜里虽黑，看不太清，好在是冬天，树叶全掉光了，藏不住人。柱只看了一会儿，就发现一棵大树伸在半空的大枝子后面有东西，再一看，果真是人！柱大叫起来:“小偷、小偷在树上！”就这一嗓子，大伙全跑过来了，躲在树枝后的那人见被发现，跳下树就要跑，却被大伙摁住，朝他怀里一搜，搜出一小袋稻种来。有人拿来小电筒一照，是个二十五六岁的年轻人，一脸的惊慌害怕。有人迟疑着说:“这人好像是邻村的……”还有人大叫起来:“管他是哪村的，人赃俱获，先打一顿再说！” 

眼看好多拳头要伸过来了，柱用身体护住了小偷，说:“先别打，各位爷、各位叔，他虽是小偷，但万一打死人也是要偿命的，不如先把他捆上，明天交给公安处理。”有人不依不饶地还想打，村里老队长开腔了:“我看这小偷怪年轻的，犯点错误，只要认错就好。再说了，这小偷还不算太坏，他偷的稻种也不多，说明他还有点良心，就给他一个机会吧。柱说得对，还是明天交给公安处理吧！”

老队长这么一说，大伙也就不好反对了。

老队长对柱说:“柱，小偷是你发现的，立了一大功，不过还要辛苦你一下，今夜小偷就由你来看守吧！”。

大伙把小偷捆上，带到柱家里。

小偷被捆得紧紧的推到了柱房间一角。大伙嘱咐两句便各回各家，柱也爬上床继续睡觉。不知过了几个时辰柱醒了，因为他肚里肌肠咕噜，同时还听到小偷在闹动静，柱赶紧起床，点上煤油灯观看，只见小偷双手反绑着在地上呻吟，一脸痛苦的样子。柱心中不忍，问道:“你怎么了？”

小偷不吱声，浑身发抖。柱一下子明白啦，这是天冷冻得。他立即用力提起小偷，让他坐在凳子上，又把火盆挪过来。小偷抖得没那么厉害了，可还是一脸的难受。

柱瞧着小偷的脸色，忽然问道:“你是饿的吧？”

小偷还是不吱声，但他的神情告诉柱猜对了，柱当即找出三个地瓜，迟疑了一下，又放回去一个，把两个地瓜埋在火盆里。

地瓜熟了，香味出来了，柱的肚子叫得更响了，可他却把香喷喷的地瓜递到小偷嘴边。小偷满眼惊讶，终于开口了:“兄弟，为什么给我吃？”柱一撇嘴:“总不能看你饿死吧？饿的滋味太难受了。”小偷的肚子也响得像打鼓一样，可他转过头说:“既然给我吃，刚才又为什么抓我？”

柱生气了:“你偷东西，肯定要抓你。不过老队长说了，你虽是小偷，可还有点良心，所以给你一点吃的。”说着，柱再次把地瓜递到小偷嘴边，谁知他还是不吃，柱气得正要强喂，小偷突然哭着叫道:“我就是不吃，如果我吃饱了，可我妹妹怎么办？”柱愣住了，小偷又说:“我妹妹快要饿死了，我这才来偷……不到这地步，谁会干这不要脸的事啊！”

小偷说完，心软的柱慢慢低头掉起了眼泪。接着，柱像是下了天大的决心，伸手解开了捆绑小偷的绳子。小偷还不敢相信呢，柱早把两个滚烫的地瓜强行塞进他怀里，又把刚才没舍得烧的生地瓜塞到他手里，说:“趁天没亮，快走吧！救你妹妹要紧！”

小偷瞪大眼珠子，问道:“为什么放我？”柱难过地说:“我也有个妹妹，去年饿死了。”他不敢再往下说了，赶紧使劲把小偷推出了门。

小偷像做梦一样，好不容易定下神来往村外走，走路轻手轻脚的。正走着，忽然听到后面有脚步声，小偷大惊！身后那人轻声说话了:“不要怕，是我。”是柱跟了上来，他小声说:“我送你出村子，万一撞上别人，也好帮你打掩护。”

两人出了村，柱说:“你快点回家，估计你妹妹也饿得不行了。”柱转身急忙返回，身后小偷却开口说道:“兄弟，请你等我一会儿，至多二十分钟，我回头跟你谈件事，谈件大事！”

见小偷一脸认真的样子，柱点点头。见他点头，小偷飞快地跑起来，一眨眼就消失在了黑夜里。柱不知道小偷为什么要飞跑，更不知道要谈什么事，可既然答应了人家，就得等下去。

除了偶尔几声狗叫之外，夜一片寂静，此时他已冻得浑身哆嗦，正眼巴巴望着，听到远处有脚步声，是那小偷回来了，喘着粗气。

小偷见柱在原地站着，冻得不成样子，说:“好样的，我没看错人！走，回村，回你们村子!”

此时此刻，天已蒙蒙亮，小偷忽然转过身子，朝他来时的路挥了挥手，柱看到那边好像也有人朝这边挥手，那人躲在一棵大树后面，也不知道是谁。

柱瞪大眼睛说:“你跟我回村？还想去公安被处理？”小偷笑了:“我不回来，你又怎么跟村里人交代？你帮了我，我可不能害你。”说话间，小偷已大步往村里走去，柱拦都拦不住。

不出所料，大伙发现小偷和柱肩并肩回来时惊讶极了。柱忙向老队长说明情况，老队长同情地对小偷说:“我知道你们村今年收成也很不好，有几个人饿死了，但不管怎样偷东西是不对的，看你年轻，又能主动回头，这事就算过去啦！”说着，老队长朝大伙吆喝道:“夜里的事谁也不许再提了，就算没有发生。”大伙也都同意，这年头谁还没个难处呢？老队长突然笑着对两个年轻人说:“我看你们两个都不错，心眼好还讲义气，看来是前生有缘，不如结拜成兄弟吧？”

大伙齐声叫好，柱也很高兴，那人却摇头说:“比起结拜兄弟我有个更好的主意，还请老队长做主，我妹妹今年十八岁，她刚才看中了柱。”接着讲出了原委：先前他飞奔回家，一是把地瓜送给妹妹，二是做主把妹妹许配给柱。妹妹在暗处远远打量了柱几眼，再跟哥挥挥手，意思是：同意！柱这才明白先前这人朝后面挥手的意思，原来是暗中相亲！这么一想，脸顿时羞得通红。

爷爷还说：一晃几十年过去了，柱两口子过得很幸福，还有了三个孩子，别人还经常拿柱开玩笑:“以前找媳妇真容易，柱拿三个地瓜就换回了一个漂亮好媳妇，相濡以沫过了一辈子！”