过了两天，老钟被村会计喊去开村民代表会去了，也巧，义晴的好朋友刘芳喊着义晴去乡上玩去了，家里只剩下了义茗和母亲。老钟的女人纳着鞋垫，随意地开口问：“那天晚上，是铁柱来了吧？”义茗点了点头，脑海里又浮现出大前天晚上的情景，没等母亲再问，就微笑着说：“他同意了。”老钟的女人接着问：“他同意得干脆吗？还是很勉强？”

“很干脆。”义茗为了打消母亲的顾虑，便毫不避讳地说：“铁柱说枣树村和榆树村就隔着一坡地，和在一个村子里没有多大区别；他在枣树村娶我和他来榆树村生活，都是一样的，反正都是我们俩结婚。”

老钟的女人说：“铁柱这孩子还真是不错。”心里却在想：小伙子是不错，但还是年轻啊，没有经历多少事；但愿这孩子成熟后，也能这样不变心，对义茗始终如一地好，我就真的放心啦。老钟的女人又想到了铁柱的父母，便问道：“他打算什么时候给他的父母说呢？”义茗心里虽然没有多少底，但还是故作轻松地说：“他上大专还不满半年，离毕业还早着呢。我们也商议好了——明年这个时候，他就给他的父母说。”

老钟的女人听到女儿用了“我们”两个字，心里就更加松快了，她看了看女儿，然后说：“下次他再来时，能让我偷偷地看上几眼吗？”义茗不好意思起来，脸向外转了转，才说：“他会害羞的。”老钟的女人笑着说：“一个大小伙子有啥羞可害的，再说，我是你娘，看也是应该看的，你应该明白娘的用心。”义茗点了点头说：“那好吧。”

“那我就凑空给你爹吱上一声？”老钟的女人又看向女儿，“你爹说你姊妹俩商量好了后，给他说一声，他要作下一步的安排。”

“下一步的安排是什么意思？”

“我也不知道；他没有给我说。后来，我又回想了回想你爹给我说这话时的情景，我猜测他是想翻盖一下这个房子。”

“翻盖房子？”义茗一边说，一边也环视了一遍这个老房子，就像他爹那天那样，然后有些不信地问，“翻盖房子得需要很多钱吧，娘，咱家里有这么多的钱？”

老钟的女人心情复杂地说：“小茗啊，以前你们小，有些事你们不知道，不记得了。你爹之前还是很认干的，也有些头脑，对我也是还可以的。从有了你大姐后，他就盼望着下一胎能生个儿子，盼啊盼啊，直到生了你妹妹小晴后，他都没死心，不相信自己生不出儿子来。这期间，家里的农活一点都没耽误，农闲时节，他还去南方贩来衣服，在各个集市上卖，后来，又贩卖过粮食，挣了钱就存上，口口声声地说要攒着给将来的儿子盖大房子、娶媳妇用。”说到这里，老钟的女人长叹一声，“老天爷刻薄你爹，邻居们讥讽你爹，就连算卦的先生都捉弄你爹。”

“算卦的捉弄我爹是什么意思？”义茗一头雾水地问。

“哎，都是命啊！”老钟的女人长叹一声，“在我怀你和你妹妹时，你爹也是盼儿盼疯了，他找了好几个算卦的，让他们算算怀的是男孩还是女孩，那几个算卦的好像事先商量好了似的，都信誓旦旦地说：‘这一胎怀的绝对是个男孩子！’我们后来才明白，他们这是想从你爹那里多拿钱啊！”

义茗听到这里，一边摇头，一边苦笑了笑。

老钟的女人接着说：“后来，一是国家的计划生育政策严了，动了真格，又是揍人，又是拉屋，又是罚款的，你爹就有些怕怯了；二是我的身体也不好，应该是怀不上了，你爹才打消了要儿子的念头。从那以后，你爹他虽然不像以前那样认干了，但每年的收入还是大于支出的。你大姐出嫁前，他给我说：‘咱们虽然有些存款，但不能都陪送给闺女们喽，还得把大部分的钱留在咱们手里，等到咱俩老了好用，省得到那时再伸手给她们要。’还有，你二姐、三姐的婆家条件都好，都有钱，对嫁妆看得不是很重，所以，你三个姐姐出嫁时，并没有花去多少，咱家里的老底大部分还在，翻盖翻盖这口屋的钱还是有的。”

义茗如释重负地长舒一口气，心里想：家里有钱翻盖更好，就不用这里那里的借了。

“小茗啊，人是会变的；许多时候，并不是一个人自己想着去变，而是他接触的人在不知不觉中影响着他去变、经历的事在威逼利诱中迫使着他变。这就是命啊，一个人左右不了的命啊，有什么办法呢，只能去适应，去忍受。你们是不是觉得你娘我过于柔顺，对你爹忍气吞声，”说到这里，老钟的女人看了看女儿，目光坚毅地接着说，“我不忍气吞声，又能咋办呢？这个家总不能天天吵吵闹闹的啊，日子总得过下去啊，再说了，我跟你爹对着吵，对着闹，就能解决问题呢？什么都解决不了，反倒作为谈资与笑柄，让外人天天在咱们脊梁骨后指指点点，讥笑咱们的。每当你爹打骂完，夜里睡不着时，我就想：你爹他也不容易，时不时地在外面受了歪风斜气，气窝在心里，在外面没法发出来，回到家里再不发泄发泄，那还不老早地就会憋出毛病来，一旦他倒下了，这个家咋办？你们姊妹几个咋办？”

“娘……”义茗趴在母亲的身上，控制不住地小声哭出来。

老钟的女人拍了拍义茗的后背，接着说：“那回，你给我说你愿意留下来，我是同意的。你泼辣些，能容事，也能处理事，在这方面，小晴不如你。”老钟的女人又拍了拍义茗的后背，待义茗抬起头来后，又用手擦了擦义茗的眼睛，感慨地说：“小茗，都过去了，都过去了，没事了。”

义茗擦干了眼泪，看了看母亲，内心惊讶不已：母亲不但没有流一滴眼泪，整个表情竟然看不出一点痛苦来，目光里流露的反倒是看透一切后的博大、理智、冷静与坚毅，并雕刻般地写在了她的脸上——这才是母亲真正的面目啊！

停了一小会，义茗问母亲：“那你天天忍着、憋着就行？”

母亲笑道：“我们妇女家，哭上一场，就让所受的委屈与苦痛，都随着哭声和眼泪发泄出去了，而且是不怕外人笑话的，他们男人们就不行了。”听到这里，义茗也笑了笑。

母亲接着说：“刚才你说铁柱很干脆地就答应了，我是挺意外的，这说明他是真的喜欢你，想和你长久地在一起。我觉得这个小伙子应该不一般，比一般的男孩子大气，能屈能伸，有男子汉味，所以，我想先看看，顺便帮你长长眼。”

义茗甜甜地笑了笑，撒娇地说：“要是你相不中——那咋办？”

老钟的女人捋了捋义茗的头发，说：“我相信你的眼光——对了，我给你爹说声行了吗？”

义茗想都没想地说：“说吧。”