为友之道，在中国民间流传着这么一句话，“宁学桃园三结义，不学孙宾和庞涓”。桃园三结义，人们大都耳熟能详，说的是三国时期，布衣关羽、张飞与皇族后裔刘备三位结义弟兄，誓言“不为同年同月同日生，但为同年同月同日死”。三结义，千古流芳，史传佳话。相反，战国时期的孙宾和庞涓，不仅也是“结义”兄弟，而且还是“同班同学”，这对难兄难弟，同共事不久，却反目成仇：庞涓剜去了孙宾的膝盖，孙宾设计弩杀庞涓，落得个千古骂名。究其原因，皆由庞涓嫉贤妒能，欺心所致。

孙宾和庞涓都是鬼谷子的学生。他俩和苏秦、张仪并称鬼谷子的“四大高徒”。史称兵家孙宾、庞涓，纵横家苏秦、张仪。孙宾是齐国人，庞涓、张仪是魏国人，苏秦是洛阳人。

单说庞涓学兵法三年有余，自以为能，听说魏国重金招贤纳士，访求将相，于是庞涓心动，欲辞先生下山，往魏国应聘，又恐先生不许，庞涓心下踌躇。鬼先生见貌察情，早知其意。笑了笑，问庞涓：“你时运已到，何不下山求取富贵？”庞涓见先生之言，正中其怀，跪而请曰：“弟子正有此意，问老师可得意否？”先生说：“你去山下摘取花朵一枝，我为你占卜一下。”

庞涓下的山来，寻取山花，时正值六月，百花开过，没有多少花儿。他寻了多时，终于发现一枝，连根拔起，想就此花呈与师父。勿见此花质弱身微，不为大器，视为不利，便弃之地上，又去寻找一番，结果没有发现有其它什么花，于是又取回原来的那枝，把它藏在袖中，回复先生曰：“山中没有花。”先生曰：“既没有，汝袖中何物？”庞涓不能隐瞒，只得取出呈上。其花离土，又经日光照射，已枯萎一半。先生问：“你知道此花之名吗？乃是马兜铃，一开十二朵，为你荣盛之年数。其采于鬼谷，见日而萎；鬼旁有一委字，你之出身，必于魏国。”庞涓暗暗称奇。沉默片刻后，先生又说：“但是，你不该见欺，他日必以欺人之心，还被人欺，不可不戒。今我送你四字，你当记取：‘遇羊而荣，遇马而瘁’。”临行孙宾送之下山。庞涓说：“吾与兄有八拜之交，誓同富贵，此行倘有进身之阶，必当举荐吾兄，同立功业。”孙宾说：“吾弟此言果实否？”涓曰：“弟若谬言，当死于万箭之下！”两人流泪而别。孙宾送走庞涓后，回到先生身旁。先生见其泪容，问：“你惜庞生之去乎？”孙宾回答：“同学之情，何能不惜。”先生不言。    

一日先生从枕下取出一书，对孙宾说：这是你祖上传下的《兵法》十三篇。我与你祖有交，求得此书，得此书者，善用之为天下利，不善用之为天下害。庞涓并非佳士，岂可轻付！你要用心如此。孙宾携书而归，昼夜研读。

庞涓来到魏国，入朝见魏王时，正值庖人进蒸羊于惠王之前，涓私喜曰：“吾师言‘遇羊而荣’，斯不谬矣。”魏王经过与庞涓一番交谈，深知其所学精湛，拜为元帅，兼军师之职。

一天，先生已知庞涓在魏国得到了重用，由书来言取用孙宾。但竟无一字问候先生，此乃刻薄忘本之人。但庞涓生性骄妒，孙宾如去岂能两立？如果不让孙宾下山，已见他行行勿勿，不好阻挡，于是先生也让孙宾取山花一枝，卜其休咎。此时九月天气，山间一片枯黄，不见花开。这时孙宾见先生几案之上，花瓶中有黄菊一枝，遂拔起呈上，即时又放回瓶中。先生乃断曰：“此花现被残折，不为完好；但性耐岁寒，经霜不落，虽有残伤，不为太凶；且喜供养瓶中，为人爱重。瓶乃落金而成钟鼎之属，终当威行霜雪，名勒鼎钟矣。但此花再经提拔，恐一时未能得意，仍旧归瓶，汝之功名，终在故土。吾为汝增改其名，可图进取。”遂将孙宾的“宾”字，在左边加“月”，为“膑”。按字意讲，“膑”乃古时“刖刑”之名（砍掉脚的酷刑）。今鬼先生改“孙宾”为“孙膑”明明知他将来有刖足事，但天机不可泄漏耳。临行时，先生又授他一个锦囊，吩咐：必遇最难之地，方可开看。

话说孙宾到了魏国，住在庞涓府中。过了数日，魏惠王欲考验一下孙宾之能，约孙、庞二人各演阵法。庞涓布的阵法孙宾一见便能分辨出为某阵，并能指出用某法破之。而孙宾所演阵法庞涓茫然不解，私问于孙宾，宾曰：“此即‘颠倒八卦阵’。”庞涓私想，孙宾之才大胜于我，若不除之，异日必为其欺压。因孙宾是齐国人，于是他精心设计了一封“齐国书信”，让孙宾背上了私通齐国的罪名，并报告魏王。魏王一听大怒，让庞涓从严处理。这时庞涓假惺惺奏曰：“孙宾虽有私通齐国之罪，然罪不至死，以臣愚见，不若刖而黥之，使为废人，终身不能退归故土。”魏王准奏。于是庞涓唤刀手，将孙宾绑住，剔去双膝盖骨，又用针剌面，成“私通外国”四字，以墨涂之。

孙宾双腿不能行走，生命危在旦夕，左思右想，欲求自脱之计，忽然记起，下山时鬼先生付给他的锦囊，他急忙打开，内装一黄绢，上写“作疯魔”三个字，宾曰：先生真神也，早知此矣！孙宾装疯卖傻，躺在猪圈内，与猪吃住在一起。庞涓心存疑虑，为验证真伪，以狗屎及泥块让孙宾吃食。孙宾狼吞虎咽地吃下，庞涓渐渐放下了对孙宾的戒心。

话说齐威王得到这个消息后，对群臣曰：“国有贤臣而今见辱于异国，大不可也！”于是便制定了一套营救孙宾有方案。齐国大将田忌巧用“偷梁换柱”之计，终将孙宾救回齐国。

孙宾来到齐国，导演的首场精典之作，那就是“孙宾赛马——三局二胜”，从此齐威王更加对孙宾刮目相看。接着他好戏连连——“减灶”之计，让庞涓马陵道死于万箭之下。

韩国是齐国的盟国，当庞涓得知孙宾逃回齐国后，恨之入骨。于是带兵去攻打韩国，韩哀侯使人向齐国告急。齐王用田忌为大将，孙宾为军师，率车五百乘救韩。可是孙宾救韩却不去韩境，而是直逼魏都。庞涓闻报大惊，即时传令去韩归魏。孙宾并不与庞涓交战，对田忌说：“我军远入魏地，宜作弱形以诱之。”田忌问：“诱之如何？”孙宾说：“今日当作十万灶，明后日以渐减去。彼见我军灶顿减，必谓我军怯战，逃亡过半，将会兼程逐利，其气必骄，其力必废，我因以计取之。”田忌从其计。庞涓果然中计，选精兵二万人，加速追赶齐军。

孙宾使人探听庞涓的消息，屈指计算其进程，日暮必至马陵道。那马陵道在两山之间，是设伏兵的最佳地处。孙宾让兵士将道旁树木减去，堵塞庞军，只留一棵大树，并将树干向东的树皮用刀刮掉，用黑炭在上面大书六个大字，“庞涓死在树下”。令部将选弓弩手五千，左右埋伏，吩咐但见树下火起时，一齐发弩。

再说庞涓追至马陵道时，恰好日落西山，又无月色，见断木阻塞道路，只好指挥军士移木开路，忽抬头看到树上砍白处，隐隐有字迹，只是昏黑难辨，庞涓忙令小军取火观之，见字大惊曰：“吾中刖夫之计矣！”急叫军士速退，但为时太晚，齐伏兵见火起，万弩齐发。庞涓身带重伤，料不能逃脱，即引佩剑自刎其喉而绝。

昔庞涓下山时，鬼谷子曾言：“汝必以欺人之事，还被人欺。”庞涓用假书欺孙宾叛国而刖足，今日亦受孙宾之欺。鬼谷子又言：“遇马而瘁”，果然死于马陵道。计算庞涓仕魏至身死，刚好十二年，应花开十二朵之兆。万物皆有定数，始见鬼谷子之占，神妙不测矣！