在洞口县竹市镇三元村荊拔岭山脚下，庙塘片院落空坪隙地里，至今都能看到两者合葬一起的一座坟墓。墓前还树有一块丰碑。

可谁能知道安葬这里就是临近解放时，衡宝战役最后一战荆拔岭之仗，牺牲的两个解放军某连连长宋家兴、与某排排长韩爱国两烈士遗骸呢？

一九四九年八月二十日，我解放军四野所属一个营某连连长宋家兴、某排排长韩爱国，为了响应毛主席党中央将革命进行到底，解放全中国伟大号召，为了完成上级下达命令:继续围剿国民党新编八军所属曾振煌团长土匪一伙黑恶势力。他们根据所派几个侦察员提供情报，得知这些被我军打得节节败败的残匪们，依然改变不了狗吃屎的劣性，他们在三元村大水双井太平庵一带仍旧经常进行烧杀摅掠、强抢民女。为非做歹。并还出口狂言要同石江、黄桥谢乐球、张文成一些匪首合谋，准备与我军在三元村荊拔岭高地决一死战，非常愤怒。恨不得立即拔枪取了这些人狗命。为了争取时间，他俩立即带领战士们抢先占领了荊拔岭这座荆棘丛生、易守难攻有利于战斗的高地。

国民党顽匪曾振煌团长一伙来到这里，知道我解放军部队抢先占领了荊拔岭这块高地后，多次发起了挑畔，均未取得成功连战连败。他见我军毫发未损、气急败坏，满脸铁青，大发雷霆。刹那间，一双肿胀凶恶尿泡眼也变得一片血红，一张充满了杀气的脸几乎被此时气氛扭歪。此刻此刻，他心生毒计，手舞足蹈地强逼他们部下，快点火，快点火！点火将庙塘院子房屋全部烧光，看他们能在山上呆多久。在他的指使下，曾振煌手下一个喽啰不得不按照他说的瞎指挥，手提一桶汽油泼在庙塘院子一个村民的茅草屋上，然后就擦燃了火花。

八月的天气，因久旱无雨，气候本来就十分干燥，加上风的助力，所点火苗就迅速漫延起来了，不一会儿这个村民草房就立竿见影，浓烟滚滚，火光冲天。刹那间这些被烧茅房所连接一座正房只听轰的一声巨响全部倒塌，片刻间就化为一片灰烬，夷为平地。宋连长与韩排长发现这种情况后，觉得非常愤怒。为了不殃及全村，为了不让老百姓财产继续受到重大损失，为了教训国民党这些顽固不化的匪徒，狠狠地打击他们反动派的嚣张气焰，便立即当机立当，果断地做出了决定，号召全连战士一面将所有来敌坚决彻底消灭干净，一面号召帮助老百姓家里及时灭火。这号令刚一发出，全连战士们个个精神抖擞。为了抢救老百姓财产，为了坚决彻底地把敌人消灭干净，他们不顾生命危险，手握冲锋枪，以排山倒海之势，生龙活虎之威立即跃出了战壕、跳下了山坡冲向了敌阵，准备与敌进行了一场生死搏斗。

这时敌营阵地所有残兵败将见解放军战士们如此勇猛，有人使枪，有人救火，他们感到既嫉妒又害怕，一些胆小的被逼赶来的兵丁，见此趋势，慌忙弃甲逃跑。只有极少数不甘心于他们失败，仍在做最后垂死挣扎曾振煌手下一些心腹。见宋连长和韩排长两人带着战士们如此勇敢，不顾生死、下山救火，仍负隅顽抗，誓死都不是肯投降。且更加丧心病狂地向我军进行了挑战。用重挺机枪对我军进行不停扫射。宋连长、韩排长见敌人火力如此凶猛，为了减少伤亡不得不带领战士们葡蔔前行。同时他俩脑袋里在打着圈圈，敌人势力如此猖狂，如果不及时端掉敌军这个机枪，我方战士肯定会有很大伤亡。他俩在摸准了敌军扫射子弹所来的方向后，便立即命令一班班长带领二个战士从侧面进攻，并唤其它班排火力掩护。一班班长与两个战士在火力掩护下，揪准了时机将毫无防备机枪手当场击毙。

敌军机枪停了，知道凶多吉少，没有反抗之力，又见他们自己队伍的人被我英勇的人解放军战士打得落花流水，死的死、伤的伤，即使余下的个个吓得屁滚尿流、哀嚎不已，不是哭爹就是喊娘。这时土匪头子曾振煌见自己队伍溃不成军、乱成一团，见势不妙，又准备点火烧屋乘解放军救火之机钻空逃跑。而宋连长见了，说时迟那时快乘胜追击。勇追穷寇，可谁能想到此时此刻当曾振煌手下一个副官，看到自己头头眼看就要活捉，情急之下便连忙从暗处连放几枪，宋连长身中数弹后胸口就血流不止、壮烈牺牲。韩排长见自己连首长牺牲了，悲愤交加，更加怒火冲天，疾恶如仇，自告奋勇地担起连长指挥战斗重任，带领战士们奋力追赶曾振煌这个穷凶极恶死不肯改悔的顽匪。这时这刻，曾振煌手下一个名叫王长腿班长，见自己上司无路可逃，眼看就又要被活捉，竟助纣为虐，暗中抬手一枪将韩排长击倒在地，顿时韩排长口吐鲜血、壮烈牺牲。

一些战士们见宋连长与韩排长两人都阵亡了，更加激起了他们满腔怒火，他们眼里个个射出了对敌人充满仇恨寒光，个个发誓:坚决彻底把这些顽匪消灭光。他们见敌就杀，毫不心慈手软。就这样由于战士们机智勇敢，作战有方，最后仅用一个连兵力全歼灭了曾振煌手下的一个加强营，并活捉了曾振煌这个土匪头子，坚决彻底地打击了国民党妄想利用这些顽匪来扩张自己势力卷土重来的黄梁美梦……战斗胜利了，敌人消灭了，人民生命财产得到了保障。可宋连长与韩排却为了人民翻身得解放、抢救人民生命财产却献出了自己年轻又宝贵生命。打扫战场，清洗宋连长与韩排长两人遗体血迹时，战士们个个泪流满面，嘴里不停地深情地呼喊着:宋连长、韩排长……全国胜利了，中华人民共和国巳成立了，而你们却……农历八月二十四日，三元村所有村民得知他俩是为抢救老百姓财产而牺牲在敌人枪口下时，个个挥泪如雨。

为了报恩，与胜利会师武网兄弟部队及驻三元英雄子弟兵一起在现场为烈士开了一个隆重追悼会，并给他俩弄了二副上等棺木，按照当地最隆重习俗进行了厚葬。一九八三年洞口县人民政府为了教育后代，纪念他们丰功伟绩，又给他俩换了一块新的墓碑，墓碑上刻着:血肉为人民烈忾与火长啸，光荣归党国英风使天下同钦。中间横批是“人民英雄永垂不朽”！

(本文根据三元村老土改干部抗美援朝老军人王秉成口述整理)