“父亲，今天还是太冷了，您还是回屋歇着为好。”

又是一夜无眠。一大早，我便披了棉袍出卧房，在冷清清的院子里散步，要不是被长子荀恽的声音打断，我还真不知道自己要这样胡乱踱步到何时。我没回身看他，只是盯着挂在檐角细长的冰凌发呆，半晌后才扔下一句话：“恽儿，你今天这么早回来，是有什么事情吗？”

我的话刚落下，荀恽已经到了跟前。他没急着回话，拢了拢我身上的棉袍后才立在一旁答道：“是的，父亲。陛下有旨意过来……”

嗯？听他这样说，我才打起精神：“陛下有何圣谕？”

似乎是担心我会失望，荀恽小心翼翼地盯着我的眼睛，半天后才回话：“前几日，丞相在南征孙权的路上发回一道表文……希望陛下能够派您去劳军……陛下……陛下答应了。父亲，冬天已经来了，您的身子最近不好，要不……咱们给陛下上一道疏，就不南下了吧？”

我无力地摆摆手，用手杖轻轻砸了几下硬邦邦的地面后道：“恽儿，这是我们想不去就能不去的吗？给你母亲去说一声，让下人收拾收拾。我三天后就启程……对了，你六弟荀顗好像在家，你让他去茶室等我，我有话要交待。你平日就公务繁忙，少往平原侯那里跑！”荀恽紧皱着眉头看了我半晌欲言又止，回了一声“喏”便转身离开。

“父亲，真的不能辞掉陛下的旨意吗？”为我斟上一盏茶后，荀顗随口扔过来这一句话。我也没回话，只是瞪了他一眼。荀顗倒是不慌乱，把两碟蜜饯推到我近处后才道：“父亲若是执意南下，儿子无意亦无力阻拦，只是还想说两句不孝的话，可否？”我仍然没有说话，只是轻轻抿了两口茶。

见我没有发怒的意思，荀顗的胆子大了不少。他轻声细语地道：“父亲，您也该放下了。丞相的事情，您一个人是拦不住的……”听闻此言，我不由得瞪了他一眼，打翻了眼前的茶盏和蜜饯碟子，可来自父亲的威严，似乎并没有镇住眼前的这个儿子。他只是愣了片刻，漫不经心地收拾着眼前的残局，又为我斟了一碗新茶后道：“父亲，董昭那些人想让陛下为丞相进国公爵位、加九锡，这不是他们的主意，而是丞相他自己的想法。您老人家不言语也就罢了，何必搬出来‘君子爱人以德，不宜如此’这番话呢？董昭怎么想无关紧要，可丞相呢？既然这次南下不好推辞，儿子倒是建议您，见到丞相后，不妨当面写一道表文，请奏陛下封丞相为国公……”

“啪！”荀顗的话还没说完，脸上便挨了我一耳光。我愤然起身，踢翻了眼前的茶案后怒斥：“我荀氏一族累受皇恩，要做的是和丞相一起为中兴汉室流血出力。荀顗！你是我荀彧的儿子，不可再说此等忤逆的话。”虽然被我打了一巴掌，可荀顗并没有慌张，涨红的脸一会儿看看我，一会儿看看窗外开始飞起的雪花，好几次欲言又止，留下一句“孩儿知罪”后便悄悄退了出去。

一路上的颠簸，让我觉得这次旅程离奇地漫长，我也不记得这是多少次去见丞相了。

半个多月后，我才到了寿春，再有七八天或许就能赶到濡须啊，可我知道，自己恐怕不能在前线面见丞相了。甚至，我可能连许都的家都回不去了。

刚刚喝了半盏热茶，陪伴一路的小厮吩咐下人，把热了不知多少遍的饭菜端了上来。他一边用湿麻布擦拭着书案上的血迹，一边小心翼翼地劝我：“主公，您已经两天没吃一口了，从家里出门的时候就带着病，刚才又吐了半碗血……求您多少吃两口吧？”我举起麻木无力的右手，使劲晃了晃后道：“待会儿再说。丞相可有书信送来？”

小厮摇摇头，我无奈地叹了口气道：“准备笔墨吧，我想给丞相写封信……”看着他准备跪下，我又摆摆手道：“还是我亲自来吧，把缣帛递给我。”

我好像有很久没给丞相写过信了吧？只记得初平二年时，我第一次写信给还是在东郡担任太守职务的他。那个时候的他，回信里装着对我的溢美之词，还有对天下苍生的惦念。

董卓入京后，以尚父自居，亦把皇帝和后宫都当成了自己的万物，风雨飘摇中的汉室走到了毁灭的边缘。我本以为歃血为盟的十八路诸侯，假以时日必将国贼诛灭，可谁曾想，那些打着忠君爱国旗号的诸侯，毫无挽救我大汉的心思，只想趁乱发展自己的势力。就连四世三公的袁绍，也不例外。没想到，出身阉宦家庭的曹操，却拼着身家性命与董贼死磕，这样匡扶汉室的忠臣，我荀某人岂能不帮？

我荀某人虽德薄才疏，但在见到他的一刻，却从他眼中看到了如释重负的光。他亲密地拉着我的手，激动地说：“文若啊文若，我曹某何德何能，竟然让您来见我！我相信，先生来了，我曹某得救了，我们大汉也得救了！文若先生，您就是我的张良张子房啊！”从此以后，他就成了我的老板，而我，也感觉自己终遇明主。

兴平元年，丞相忙着征讨陶谦，却轻视了对兖州虎视眈眈的吕布。就这样，还在与陶谦交战的时候，吕布杀进了兖州，轻轻松松就夺走八个郡里的七十五个县。当时，我们只剩下东阿、范县和兖州治所鄄城。后来，我和程昱使出浑身解数，打发走了意图趁火打劫的豫州刺史郭贡，才让丞相没有落下一个丧家之犬的下场。

建安元年，借着李傕和郭汜内斗的机会，陛下从长安逃回了洛阳。对于这件事，我们内部是有争论的，有人反对迎奉，有人支持，丞相当时非常为难。当时，我是这样劝丞相的：“以前晋文公接纳周襄王，诸侯都归附他；汉高祖为义帝发丧，天下人都归心。自从天子流亡，您首倡义兵，只因关东混乱未能西赴，但始终心系王室，这正是您匡扶天下的志向。现在天子回京，洛阳荒芜，义士和百姓都怀念汉室。趁此时机，迎奉天子、顺应民意，是大顺；秉公服众，是大略；招揽英才，是大德。即使有人叛逆也不足为患。韩暹、杨奉不敢作乱。若不及时决定，四方各有异心，再想就来不及了。”

我的话坚定了丞相的决心，而为了帮助主公成就大业、中兴汉室，长期坐镇后方的我，在处理军国事务的同时，又举荐了很多像钟繇、陈群、郭嘉等这样的顶尖人才……于是，我们的地盘越来越大，军力越来越强，可是我无论如何也没有想到，我和丞相惺惺相惜的时光还是太过短暂。我没想到，当初勇于对抗恶龙董卓的丞相，自己也会成为一条恶龙，也把手伸向了皇权。

想着想着，大帐外的风声越来越厉，我眼眶里不甘的泪水也越来越多。信中，我试图用道德去抚平他越来越大的野心，也奢望着他能对我们之间友情和共同志向的恢复……我也不知道自己写了多久，只记得信上的墨色愈来愈重，上面的泪印越来越多。

“丞相今日可有书信？”接下来的几天里，我一直都在重复这个问题，直到一天深夜，再次提问时，小厮才应道：“丞相今日没有书信，不过安排了一个使者过来。使者说，丞相担心您的身子，特地给您送了一只食盒，说是让您补补身子，还说……”他的话还未说完，我便像突然有了气力一般，猛地站起身，努力地从胸腔里挤出一句话：“快请使者进来！”

“拜见先生！”行过礼后，使者提过身旁的食盒放在了书案上，却又行礼准备离开。我不由得好奇起来，问道：“丞相可有书信予我？”使者摇摇头。我又追问：“可有口信？”使者又摇摇头。我仔细端详了几眼食盒后，期待地问：“食盒所装何物？”使者又摇摇头后，只是回了一句“奴婢不敢窥探”，便礼后离开了。

努力控制着自己的呼吸和颤抖的双手，我终究是打开了那只朱漆食盒，一层，两层，三层……我没在里面发现任何的东西，哦，这就是一只空空的食盒罢了。不对，这只食盒不是空的，里面好像装满了我和丞相曾经的志向、友谊，他让我南下，应该只是想把这些东西归还给我吧。

我还想给丞相写信，只是摊开缣帛后才发现，自己好像没有任何气力，只有胸中还少少许气力往上顶着，只是，喉咙间很快就被冲出来一口气，附带一大口浇透面前缣帛的热血……也罢，看来，国公的爵位、九锡的荣耀，比志向和友谊更有诱惑，我也没了继续写信给丞相的心思，当然，也没了写信的力气。

大帐外，从北方吹来的风又厉了几分，夜色也更沉了。

这是寿春的寒夜，或许也是我的寒夜。